准备工作：收集电缆应用信息，如电缆用途、应用场所、环境和气象条件、敷设跨距及其它附加要求。
根据用途选择品种，比如用于架空线路，就选择架空绝缘电缆，再根据系统电压、使用地点、环境和气象条件、敷设方式跨距、周围环境选择电压等级和型号；然后再选择规格（芯数和截面）；最后再进行校验修正。
选择电缆型号：依据系统工作电压、运行状态确定电缆产品的额定电压等级。
导体的选择：硬铜芯导体导电性能优良，价格昂贵；拉断力大，但自重大，跨距不如铝芯电缆。软铜芯导体用于变压器引下线，不宜用于长距离输电。铝芯导体导电性能好，价格便宜；自重轻，跨距大。铝合金芯导体导电性能比铝差15%左右，价格比铝芯电缆稍贵，自重与铝芯电缆一样轻，拉断力大很多，跨距大很多。钢芯铝绞线线芯导电性能比和铝芯导体一样，价格比铝芯电缆稍贵，拉断力大很多，适用于大跨距线路。
绝缘的选择１、聚氯乙烯绝缘电缆的优点和缺点：优点：（1）聚氯乙烯较柔软，便于敷设；（2）聚氯乙烯为热塑性，电缆接头容易修补；（3）聚氯乙烯抗开裂性能好。缺点：（1）绝缘介质损耗大，只适用于1kV及以下的架空电缆；（2）工作温度较低，一般为70℃。2、聚乙烯绝缘电缆的优点和缺点：优点：（1）绝缘性能好，绝缘电阻比聚氯乙烯高很多，各电压等级均适用；缺点：（1）较硬，抗开裂性能差；（2）工作温度较低，一般为70℃；（3）机械强度较低。3、交联聚乙烯绝缘电缆的优点和缺点：优点：（1）绝缘性能好，绝缘电阻比聚氯乙烯高很多，各电压等级均适用；（2）机械性能好，抗拉强度和断裂伸长率都较高；（3）因为导体工作温度高（90℃），载流量比聚氯乙烯绝缘电力电缆（大40%左右。缺点：（1）较硬。
导体截面规格的选择应从电缆产品标准中列出的标称截面中选取，选择电缆截面应综合考虑以下因素：1）长期允许载流量导线和电缆在通过计算电流时产生的发热温升，不应使其超过正常运行时的最高允许温度。2）电压降导体在通过计算电流时产生的电压降，不应超过其正常运行时允许的电压降。3）经济电流密度高压线路及大电流的低压线路，一般应按规定的经济电流密度选择电缆的截面，以使线路的年运行费用接近于最小，所选截面称为“经济截面”，此种选择原则，称为“年费用支出最小”原则。前几年的农网改造和城网改造原因之一就是因为线路损耗过大。4）机械强度电缆的导体种类和截面应使得电缆在敷设安装和运行过程中所受到的最大载荷不应大于导体的机械强度。5）允许短路电流 电缆短路时，在最大短路电流和短路时间作用下，电缆导体温度不得超过导体短路时最高允许温度。
截面选择步骤：一般先确定用电设备总功率，并根据用电设备总功率和已知电气参数计算确定长期负载电流，并根据上表★标注项目初步选取电缆截面规格，而后逐项校验☆标注项目，根据校验结果科学调整截面大小，直至满足各个校验项目，最后确定电缆截面规格。下面主要说明如何根据载流量选择截面，这是目前客户选择截面时主要考虑的。1）确定电缆终端所有用电设备总功率和工作电压。2）总功率（换算到W）除以工作电压（V）再除以相数，计算出每相长期负载电流（A）。3）根据系统情况将每相电流（A）乘上一个安全系数，得出每相所需载流量（A）。一般照明、民用系统安全系数选择1.5-2.0，频繁启动的动力系统安全系数选择1.8-2.0，不频繁启动的动力系统安全系数选择1.2-1.5。4）对照新叶电缆产品介绍书上的数据，选择一个载流量刚好大过所需载流量的规格。