▍什么是塔防？毫无疑问，塔防是近年来发展最快的新游戏类型。塔防是英文Tower Defense的直译，有趣的是，很多塔防游戏直接叫做什么什么Tower Defense。或者当你看到一个游戏名称中带有Tower或Defense的字眼，很可能它就是个塔防游戏。这点和其他游戏不同，没见过什么游戏的名称中带有FPS或者ACT等标注自己身份的字母吧？！这是因为塔防是一个尚待成熟的类型，虽然有些塔防游戏已经风靡了全世界，但这个类型还太小众，塔防游戏们不够理直气壮。
某类游戏有其共通之处，所以才能被归纳为一个类型。塔防的游戏玩法决定了它的名字和自己的分类。有人说塔防是即时战略游戏的一个分支，我个人没什么意见。因为从很多地方可以看出，塔防符合即时战略游戏的特征，比如资源的收集和使用、作战单元的制造和控制，还有最重要的即时操作也相同。但塔防和经典的即时战略游戏有区别，玩家不是控制那些用钱制造的小兵去厮杀，而是通过建造 “塔”来“防”御敌兵的进攻，所以我个人更喜欢把塔防当成一个独立的分类。好记，又纯粹。
所有塔防游戏都符合这个玩法：玩家建造“塔”来控制大局，阻止敌兵通过你要防御的地图。每个塔防游戏中的“塔”不尽相同，有些是张牙舞爪的魔幻怪兽，有些是结构复杂的高科技武器，有些是不能理解的符号……无论外型如何，它们都有一定的攻击范围、攻击力、特性和升级能力等共同元素。当敌人从你建造的“塔”的攻击范围内经过时，“塔”就会自动向这个敌人进攻。通常玩家无法控制 “塔”的行为，只能像神一样从高空俯视战场。当这个敌人被干掉后，你就会获得一定数量的金钱或其他什么点数，用来建造新“塔”或升级已建造的“塔”的能力。如果你的“塔”不能消灭敌兵，那么你只有眼睁睁看着敌兵溜走，去破坏你的基地，或者Game Over，而无法做任何事。
这是一个考验平衡性的游戏：你用有限的金钱建造“塔”，干掉敌人收获金钱，继续建造新的塔或者升级。如此循环。敌人源源不断地出现，越往后敌人个体的HP越多，移动速度越快，这就考验你布置“塔”和用钱的能力。如何有效地使用你手中的金钱不让敌人活着经过，就是塔防的所有内容。难怪有人曾这样戏称塔防游戏——基本上，它属于那种空虚的时候很想玩，玩过之后感到更空虚的游戏，可以最有效地浪费掉你的时间。
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