征暴敛获取了大量的财富石崇的因为是开国功臣石苞之子，而受到了晋武帝的重用。在他20岁那年，被晋武帝派到修武县做县令，后来又升级为城阳太守，因伐吴有功又被封为安阳乡侯。但是自感京官清苦，石崇便主动申请调任至外地当官。
晋武帝同意了石崇的申请，将石崇派到富裕的荆州地区担任刺史。要知道当时的荆州州西扼巴蜀，东控吴越，南连两广，北通洛阳，地处水陆交通要道，是全国货物的集散地，许多大商人纷纷来此经商，一些前往京城朝贡的外国使臣也要途经此地。
石崇到了荆州之后如鱼得水，为了掠夺钱财，石崇在荆州广设关卡，大肆敲诈勒索; 指使亲信，扮作江洋大盗，公开抢劫。据《晋书》载：“在荆州，劫远使商客，致富不赀”。短短的几年间，石崇积累了大量的金银财宝，为他的斗富奠定了坚实的物质基础。
在积累了大量财富之后，石崇被晋武帝调回了京城。回到京城之后的石崇便大肆挥霍自己的钱财，建豪宅、养姬妾。据石崇《金谷园诗序》记载: “有别庐在河南县界金谷涧中，或高或下，有清泉茂林，众果竹柏、药草之属，莫不毕备; 又有水碓、鱼池、土窟，其为娱目欢心之物备矣! ”除了金谷园这一“别墅”之外，石崇还修建了豪华的府邸，就连他家的厕所也是相当豪华，相传他家厕所内设绛帐、床榻、几凳、被褥等物，样样皆为精品；并设薰香、香粉、香汁，一室香味扑鼻；且有十名容貌姣好的婢女环立左右，客人如到厕所解手，立刻有婢女为之宽衣解带。
高调的石崇回到京城之后，很快便在士族圈里声名鹊起。当时的国舅王恺自认为自己才是晋王朝的首富，看到了高调的石崇之后，便跃跃欲试想跟石崇一较高低。于是一场亘古未闻的斗富闹剧悄然上演。
当王恺家用糖水刷锅，石崇家便以蜡烛代柴；王恺用赤石脂（一种陶土）涂屋，石崇就用从外域买来的花椒粉抹墙；王恺出游时设四十里紫丝布障，石崇竟用比紫丝贵重的彩缎，铺设了五十里的屏障，比王恺的路障更长、更豪华。
但后来的权贵孙秀看上了石崇的侍女绿珠，石崇不舍得，没有索要到绿珠的孙秀自然是不肯罢休，便陷害石崇参与淮南王的造反，遂带兵前去金谷园捉拿石崇，抢夺绿珠。自知因自己而导致石崇被害的绿珠，说了一句“当效死于官前”，便纵身一跃从高楼上直坠下去。没有得到绿珠的孙秀迁怒于石崇，下令将石崇押赴刑场斩首。这个晋王朝首富、中国史上斗富第一人就这样离开了他的荣华富贵。
石崇有手段，有能力，最后却因一个侍妾而死，真不可思议