房间面积 · 格局差不多的价格下，大农村的房子一般都很宽敞；而寸土寸金的城市里，房东各种奇葩抠门手段会让你大吃一惊。例如旧金山，房东们就可能会把客厅单独租出去，甚至隔成两间分租。但“招厅长”这种合租形式在某些公寓是严格禁止的，要求有几个房间就住几个人，所以要节省房租没问题，但一定要小心，一旦被查出来有可能就会下逐客令了！在经济条件允许的情况下，合租都偏向于找房间带单独洗手间的户型，这样互不打扰。但更大的问题是隔音，毕竟大多数墙都是木夹板而已。看房的时候可以测试一下隔音效果，如果碰到户型是两个房间完全被客厅或洗手间隔开的，那就不会存在隔音问题啦。
楼层 · 朝向 · 通风城市里的高层公寓跟国内的居住环境差不多，住在高一点的楼层能看风景，空气也更好；低一点的楼层的好处就是如果不想等电梯可以选择走楼梯，而不会被困在高层上下不来。村里的公寓或别墅一般也就两三层。有很多地区的一楼是半地下室，打开窗户就是草地，可能会觉得有点憋屈，而且上一条也说了，房子隔音不好，所以楼上万一住着动静特别大的一家人就会非常悲剧。但住在二楼或三楼也会有其他问题：搬东西只能走楼梯、会比较辛苦，夏天最热的时候顶楼可能比底层热很多，要照顾楼下邻居的感受、控制地板产生的噪音，等等。看房时可以根据当地气候和自己的喜好选择合适的朝向，想避免日晒，选择面朝北边的房间；希望多一点阳光和温暖，卧室朝南是最好的选择。如果介意西晒，尽量不要选择小区最西边的unit。通风也是很重要的一点，特别是爱炒菜的同学更应该考虑选一个厨房通风效果好的房子，最好是两边都有窗户，能形成室内空气对流。提到炒菜，再多说两句：大多数抽油烟机就是炉子顶上的一个风扇（装在微波炉底部），并不能把烟抽到室外；真正意义上的抽油烟机会有一个烟道通往室外，一般藏在顶部的橱柜里。
社区环境 · 地理位置一个安静祥和的邻里环境能让你的生活轻松不少，所以最好是在小区周围转一转，看看未来的邻居大概是什么状况（可从停车场里的车，周围的商店看出点蛛丝马迹）。如果怕吵，可以考虑避免小区的游泳池、洗衣房、健身房等公共区域，也不要选择临街或紧靠着停车场的房子。如果没有车，一定要研究清楚小区到学校和附近超市的公交线路时间表。
房子的建筑年代和condition这个并不是选房子的决定性因素，很多老房子在房东或公寓管理人员的精心维护下依然非常宜居。但年久失修的房子可能会有以下隐患，看房的时候要注意了：房屋部件是否损坏，是否漏风漏雨；水管维护情况；是否存在白蚁及其他虫害；电线是否老化，电器是否好用，出现问题房东或者Leasing office是否负责，等等。房租便宜当然是好事，但一定要看清楚房子内部的具体情况。
房租是否包含utilityUtility指水费、电费、采暖费、垃圾和废水处理费、安保费、网络和有线电视费等等。有的公寓会把这些费用包含在房租里，用多少都是一个价；有的会让你选择每个月付flatrate或者自己设置缴费账号、用多少付多少。大多数公寓的房租包含垃圾处理和安保费。对比房租的时候要把每个月大致的utility费用考虑进来。
停车车位这是城区公寓的一个大问题。如果停车位有限，公寓会采取一些方式保证租户能有车位，例如安装门禁、指定编号车位、发放许可证（permit）等等。没有登记在住户名下的车如果停在了小区住户的专属车位上，公寓或住户过来把车拖走，而这位违规停车的车主需要支付罚金和拖车费。住house也可能会遇到车位不够的问题，一般每户只有两三个车位。如果多人合租且每个人都有车，一定要考虑停车的问题。
有无空调、暖气以及采暖方式空调在美国的某些地方并不是标配，例如加州旧金山湾区晚上很凉快，不需要开空调，所以大多数比较老的公寓没有装空调。暖气一般有几种形式：一种类似中央空调，每个房间有暖风出口。如果房租包含采暖费（heat）而不包含电费的话，使用中央空调还是会产生电费。一种是烧热水锅炉的暖气片或暖气管道。还有一种是直接烧燃气的一个壁挂炉（不是烧柴火的那种壁炉啊！）。个人认为前两种很好用，也是北方最普遍的采暖方式。顺便提醒住在北方的同学们，冬天不要为了省钱而关暖气~！
洗衣机和烘干机很多公寓需要一栋楼甚至一整个小区共用一个洗衣房，投币或者刷充值卡付费使用，容量大功率大，洗一大筐衣服毫无压力。不过如果非常介意你的美国邻居把球鞋、宠物用品、擦脚垫等匪夷所思的东西扔进公用洗衣机，最好是能找到每户自带洗衣机和烘干机（washer& drier in unit）的公寓。
能否养宠物主要是指狗和猫，鱼、乌龟、鸟、仓鼠等一般没有明确限定，可以问一下公寓leasing office。如果允许养宠物，公寓会要求你交额外的押金，月租也要涨几十刀。宠物的数量、品种可能会有更具体的要求，例如有的公寓要求每家最多只能养两只猫，不能养大型犬，等等。如果在禁止养宠物的小区偷偷养宠物，一旦被发现，公寓会要求你立刻把宠物送走，或者带着宠物一起走……所以最好不要冒这个风险，给自己和宠物一个安稳的家吧。END
房东的特殊要求：如果是租私人房源，要留意房东提出的一些要求，例如不能带客人留宿（noovernight guest）、不能在室内吸烟等等。
选择靠谱的室友：虽然很看缘分、没有放之四海而皆准的方法，不过善意地提醒大家：找到熟悉的小伙伴当然最好，但太亲密的关系也会挤占双方的私人空间，影响学习效率和生活质量。
房内有无家具：公寓一般默认不提供家具，有的会提供比空房子更贵一点的带家具户型（furnished unit）。
实地看房可能没法看到你真正能租到的那间，一般公寓会带你看样板房或者当天刚好空置的房。
几乎没有十全十美的“好房子”：每个人的要求不尽相同，但想要租到自己最满意的房子往往靠运气，适当地做一些trade-off也许最后得到的结果也并不差。
如果觉得各方面都满意，就赶紧签合同、不要再选择恐惧症爆发了。因为如果是私人房源，房东默认谁先签合同付定金，房子就租给谁，口头协议不靠谱；而公寓的空房情况和具体房租每天都在变化，晚一天下定金，可能心仪的房子就被抢走，或者房租大涨几百刀！