海星的繁殖能力很强，是一种棘皮动物，世界上各个海域的大部分海星繁衍后代是不需要交配的，基本上都是经过体外受精完成繁殖任务的。雄性海星的每个腕上都有一对睾丸，它们将大量精子排到水中，雌性也同样通过长在腕两侧的卵巢排出成千上万的卵子。卵子和精子在水里完成受精生成新的小海星。从受精的卵子中生出的幼体，就是一个新的生命。
受精卵会直接发育成纤毛幼虫，起初幼虫表面会长满辅助运动的纤毛，后来随着发育纤毛被集中起来形成一个遍及全身纤毛带，圆滚滚的，两侧对称，这时有点难以想象。
然后继续发育，纤毛幼虫前后两端会长出一些像鱿鱼触手般的腕，进入羽腕幼虫阶段，此时的羽腕幼虫口依然分布在身体中央，就在2016年，斯坦福大学专门针对海星的羽腕幼虫做了一项研究，在水中撒入非常细小的塑料颗粒，通过显微镜观察到了它的腕们可以改变涡流的分布，既可以推动自身运动，也可以让食物集中在双唇附近，以便于更容易的进食。
羽腕幼虫继续发育，它的最前端长出来了三个成“品”字形排列的短腕，短腕顶端具有黏着细胞，腕的基部也有黏着细胞形成的吸盘，此时的状态称为短腕幼虫，海星的逆天变态发育就在这时开始。
哎兄弟们重点来了，短腕幼虫会沉入海底，依靠黏着细胞固定在海底，此时的短腕幼虫的对称结构打破，短腕幼虫身体一侧的干细胞会发育成一个具有独立的运动、消化、生殖、神经等系统的被称为真正的小海星雏形。还没有结束，附着在海底的短腕幼虫会“弯腰”90°，将拥有小海星雏形的那一侧翻在上面，迎接最后的蜕变。
小海星会一直从短腕幼虫中汲取营养，最终瓜熟蒂落，离开短腕幼虫独自生活知道长成成年海星，留下被掏空了的短腕幼虫， 慢慢死去。如果不是很理解可以想象成一个幼儿体内长出了成年的自己，那个幼儿阶段的自己比成年的自己更早的死去。如果在营养充足的情况下，短腕幼虫甚至会用出芽的方式进行无性生殖，产生多个小海星“分身”，原来海星的“断臂分身”技能从这里学的。
这里提一手海星的进食方式，据科学研究表明，海星是把自己的“胃”吐出来，再从胃里分泌出一种液体，使贝类麻醉而张开贝壳，最后，就可吃掉贝类的肉。因此，养殖贝类的渔民们往往想方设法消灭海星。想想就很恶心了啊。