在景德镇看到工人制作瓷器都是用手工拉坯；拉坯是传统的陶瓷制作手法，著名艺术家韩美林先生就是根据“陶”字的古文写法，为宜兴陶瓷艺术，设计出一个符号，右面仿佛一个人正在拉左面的坯，这一符号既简练又有内涵，将“陶”宇的象形意义一下就表达出来了。景德镇的瓷器大多为圆状，一件作品经由成型与装饰分别完成，而宜兴紫砂形态多样，除非在坯体上刻画，贴塑，往往由成型工一人完成。紫砂器的成型方法，仅仅紫砂壶的制作工具就可达数十种，这里不一一介绍
紫砂壶是明清时期江苏宜兴地区所产的一种陶质茶具。紫砂壶泡茶不走味,贮茶不变色，即使是盛暑时节，所泡之茶仍不易馊。由于泡茶日久，茶素漫漫渗入陶质中去，如果只泡清水，也有一股清清的茶香。 紫砂壶从选泥、制作成壶坯等关键工序都是用手工操作的，因而制作十分精细。陶坯一般多不上釉，以其自然色泽取胜，只是在陶坯成型后，上面印刻的书画诗文纹案都要用粉质颜料加填与轮廓中。这种自然本色和着色方式是紫砂陶壶的一个显著特点。 在造型上，虽然每个制壶名家都有自己的风格和特色，但大体上还是可以分为素色、筋瓤和浮雕三种类型。 鉴定紫砂壶的真伪，可从两个方面着手。一是从亮色上看，真正的紫砂壶体重、色紫，因为长期为人手抚摩，上面呈现出油润的光亮。而新制的紫砂壶一般说来质地都比较疏松，颜色偏黄，有光亮的少，无光亮的多。即使有光亮，也是用白蜡打磨上去的。再从文字上看，旧壶的款都是用阳文，字体极为工整。新壶如果用阳文，字体因为摹仿或显呆板，或笔画长短粗细不一。如果是用旧壶加刻新款，则所刻文字为阴文。
紫砂壶既是一种功能性的实用品[4]，又是可以把玩、欣赏的艺术品。所以，一把好的紫砂壶应在实用性、工艺性和艺术性三方面获得极高的肯定。壶艺爱好者在选购紫砂壶时，不妨就以下几点加以斟酌： 实用功能是指其容积和容量，壶把便于端拿，壶嘴出水的流畅，让品茗沏茶得心应手。因此，选购紫砂壶应依据个人的饮茶习惯，选择壶的容量，壶嘴出水的顺畅，壶把执握的舒适等等。 一把好的紫砂壶除了壶的流、把、钮、盖、肩、腹、圈足应与壶身整体比例协调，点、线、面的过渡转折也应清晰与流畅。还须审视其“泥、形、款、功”四方面的水准。 上乘的紫砂泥应具有“色不艳、质不腻”的显著特性。所以，选购紫砂壶应就紫砂泥的品质加以考察。紫砂壶的造型千姿百态，至于选择何种形状样式的壶，则因个人需求的不同，很难一统而论。不过，因紫砂壶属于整个茶文化组成的部分，所以它所追求的意境，应属茶道所追求的淡泊明志，淡雅的意境。所以紫砂壶的造型应以能表现“古壶艺的气韵格调和书法、绘画等艺术同传，所用印款，有可能出自一个金石篆刻名家之手。紫砂壶的功能美主要表现在容量适度、口盖严谨及出水流畅两个方面。
档次紫砂壶的档次，全在于紫砂作者的制作技巧和文化艺术含量，从作品或产品制作的精粗，去归类紫砂茶壶和其他紫砂产品，大致可分三类：大路货 大路货： 是指面向群众的大批量产品，价格低廉，但制作粗糙、简略，易于生产且成本，但为同型号的大批量生产。历史上，大路货产品以实用为主，使用于茶馆及农村，造型简单利于生产；现今以实用和欣赏陈设相结合，造型多样，符合大众口味，但从艺术角度看相对比较俗气，使用对象亦多为江南茶馆和初涉紫砂的一般群众。这类产品，不讲“艺”，只讲“用”。 当然也有特殊情况，即历史上经济萧条时期，独具功力的高手也只能做些大路货产品，藉以谋生；或名人成名之前所制作的大路货作同样也有收藏、研究价值。 细货： 指具有一定欣赏价值的兼具实用性的艺品，有一定的工艺水平，既讲“用”也讲“艺”。其作者多为技术娴熟的良工巧匠，以复制传统造型为主，有批量的出品，也有相当的制作水平，但不属精心制作，不是创新的特艺品。总体上讲，是有欣赏价值的“产品”，而非个人的“作品”。 指出于名艺人之手的手工作品，它不仅讲究造型的完美，而且特别讲究制作过程中的工艺质量。是艺人(作者)赋予泥土感情及其创造意识的结晶物，它是(作品)，而非通过相对固定的生产流程所生产出来的“产品”。特种工艺茶壶，是收藏爱好者渴求的对象，价格不菲；历史作品为文物，其价格更为惊人。典籍记载，古代名艺人的工艺杰作有“珍重比流黄”、“贵重如珩璜”、“价拟璆琳”之誉。