艾灸条的作用通经活络、行气活血、去湿逐寒、消肿散结、回阳救逆、防病保健。 艾灸的作用广泛，现代研究认为，艾燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃烧的艾的甲醇提取物作用更强。施灸局部皮肤中过氧化脂质显著减少，此作用是艾的燃烧生成物所致。艾的燃烧不仅没有破坏其有效药物成分，反而使之有所增强。艾燃烧生成物中的抗氧化物质，附着在穴位处皮肤上，通过灸热渗透进入体内而起作用的。
艾灸的直接灸法
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艾炷灸是将纯净的艾绒放在平板之上，用拇、示、中指边捏边旋转，把艾绒捏成规格大小不同的圆椎形艾炷，小者如麦粒大，中等如半截枣核大，大者如半截橄榄大。 直接灸，又称明灸，即将艾炷直接置放在皮肤上施灸的一种方法。灸时每燃完1个艾炷，叫做1壮。根据灸后对皮肤棘激的程度不同，又分为瘢痕灸和着肤灸两种。这里所讲的艾炷，不同与艾柱，虽然他们之间音相同，字也相近，但是不同的两个意思。
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着肤灸 着肤灸，又称无瘢痕灸，非化脓灸，临床上多用中、小艾炷。即将艾炷置于皮肤上之后，从上端点燃，当燃剩2/5左右，患者感蚊篇到烫时，将艾炷夹去或压灭，换炷再灸，一般灸3～7壮，以局部皮肤充血，红晕为度。施灸后皮肤不致起疱，或起疱后亦不致形成灸疮。此法适用于一切慢性虚寒性疾病，如哮喘、眩晕、慢性腹泻、风寒湿痹和皮肤疣等。
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