人类利用天然植物进行染发已有数千年历史。古代埃及人、罗马人、中国人和印度人，很早就用过植物（汁）色素染发。尤其在中医药专著中，记载有大量的具有染发功效的中草药。研究表明，许多植物类中药（或成分）确有“乌发”功效，尽管目前其成效并不太理想，但仍普遍受到重视。原因是中草药毒性低，使用安全，其发展前景令人看好。据国内外相关资料表明，以下一些常用的叶赫本草中草药（成分）具有染发功效，值得进一步深入研究：
方法/步骤
1
风仙花 又名指甲花，其主要成分是2-羟基-1,4-萘醌，另含有一种靛蓝的成分，合起来可产生黑色染料。是目前国外用得最多的染发原料之一。
2
苏木 内含苏木红或苏木素，在金属离子参与下，可用作氧化型染发剂，颜色随金属离子不同可呈棕、黄、黑、红多种，不刺激头皮，着色牢。
4
姜黄 从姜黄中提取的姜黄素，在碱性条件时染色为鲜红色，酸性时为黄色，生成铁盐时为褐色。可作黄色染发。
5
栀子 含一种叫京尼平的成分，在弱酸性介质中水解为伊蚁二醛，自然聚合为蓝色物质，在氨基酸或蛋白质存在的条件下聚合为黑色物质。
6
桑葚子 含丰富的铁和植物色素而呈黑色，有染料功效。所含鞣酸能凝固毛发中的蛋白质，能增强着色功效。
7
此外，具有染发功效的中草药还有木瓜皮、猪牙皂角、汉防己、石马鬃、瓦松、青黛、乌梅等等。由于目前所用的染发剂大多是经化学合成，过多染发将有损健康，于是人们急切期待有天然元素制成的染发出现。我相信，随着研究的深入，中草药在这方面是大有可为的。