1)直接受益式的工作原理是：白天阳光通过较大面积的南向玻璃窗射到室内地面、墙壁和家具上，使其吸收热量，夜间将热量逐渐释放，使房间保持一定温度。夏天，重质酒店设计材料有热惰性，能阻滞热量传到室内。直接受益式太阳房的屋顶和墙壁都要作保温处理，夜间要用保温窗帘。由于直接受益式被动式太阳房热效率较高，但室温波动较大，因此，主要选用于白天要求升温快的房间或只是白天使用的房间等。
2)蓄热墙的工作原理：当阳光辐射到蓄热墙时，先把墙体加热，并在玻璃与墙体之间加热空气。由于热空气相对密度小，即形成上升的热气流。通过上风口，热风进入室内采暖。室内底层较凉的空气由下风口自动吸入空气通道。如此不断循环，室内温度则逐渐上升。当夏日时，空气加热后从排风孔排出，打开北面小窗，凉风进入室内，加强了空气对流，使室温得到下降。采用集热蓄热墙被动式太阳房室内温度波动小，室内舒适，但效率较低，常常和其他形式配合使用，组成不同用途的房间采暖形式。它适用于各种酒店设计类型。
3)过热的空气可以立即用于加热相邻的房间，或者可以把它储存起来，随后在没有太阳照射时使用。实际上在1天的所有时间，附加日光间内的温度都比室外温度高。这一较高的温度，可以减少酒店的热损失。日光间既可以供给太阳能，又可以作为一个缓冲区，减少热损失，使酒店与日光间相邻的部分获得一个温和的室外环境。另外，日光间还有一个重要的功能即可以养植花卉和其他植物。附加日光间式可用于有条件的酒店室门厅、阳台、公共大厅等房间，但投资较高，不易采取保温措施，不宜大面积采用。
4)对流环路式是五种方式中唯一在太阳不照射时不损失热量的方式。酒店设计中设有防止逆向对流部件，它非常类似于常见的主动式系统。对流环路式仅次于直接受益式，是全世界广泛采用的一种太阳能采暖方式，但目前国内采用较少。对流环路空气采暖集热器，最适用于采暖负荷比集热器提供热量大的设计。
5)蓄热屋顶，在酒店设计中它类似于蓄热墙，其集热和储热功能是由同一个部件完成的。屋顶浅池由水床——充满水的透明袋子组成。当它们受到太阳照射时，收集、储存和分布太阳能。热量通过支撑它的金属顶棚向下传递给居住房间，使房间慢慢变暖。夏季，热量向上经顶棚传递给“吸热池”，从而使房间降温。随后，在夜间水中的热量通过辐射、对流和蒸发释放到天空。活动保温装置被用来提高屋顶浅池的性能。