甲醛是一种无色，有强烈刺激型气味的气体。易溶于水、水溶液形式出现。易溶于水和乙醇，醇和醚。
甲醛在常温下是气态，通常以35～40%的甲醛水溶液叫做福尔马林。甲醛分子中有醛基生缩聚反应，得到酚醛树脂(电木)。
甲醛是一种重要的有机原料，主要用于塑料工业(如制酚醛树脂、脲醛塑料—电玉)、合成纤维(如合成维尼纶—聚乙烯醇缩甲醛)、皮革工业、医药、染料等。
目前，甲醛已成为化学释放物质的代名词。它是一种普遍的室内空气染物, 浓度高时伴有刺鼻气味，会引起眼睛及呼吸气管等的灼热或痕痒。一些对甲醛气体敏感的人 , 即使释放气体的浓度低至0.05毫克每千克时，也会产生机体的不良反应。 而这个浓度仅仅是目前国际标准0.1毫克每千克的一半。
刺激作用 甲醛的主要危害表现为对皮肤粘膜的刺激作用，甲醛是原浆毒物质，能与蛋白质结合、高浓度吸入时出现呼吸道严重的刺激和水肿、眼刺激、头痛。
致敏作用 皮肤直接接触甲醛可引起过敏性皮炎、色斑、坏死，吸入高浓度甲醛时可诱发支气管哮喘。
致突变作用高浓度甲醛还是一种基因毒性物质。实验动物在实验室高浓度吸入的情况下，可引起鼻咽肿瘤。
突出表现头痛、头晕、乏力、恶心、呕吐、胸闷、眼痛、嗓子痛、胃纳差、心悸失眠、体重减轻、记忆力减退以及植物神经紊乱等孕妇长期吸入可能导致胎儿畸形，甚至死亡，男子长期吸入可导致男子精子畸形、死亡等。
慢性表现 长期接触低剂量甲醛可引起各种慢性呼吸道疾病，引起青少年记忆力和智力下降；引起鼻咽癌、结肠脑瘤、细胞核基因突变、抑制DNA损伤修复、月经紊乱、妊娠综合症、新生儿染色体异常，甚至可以引起白血病。在所有接触者中，儿童孕妇和老年人对甲醛尤为敏感，危害也就更大。
开窗通风法 最好的办法就是开窗通风，这是最简便经济、效果最好的方法，使室内外空气流通！
绿色植物吸收法 清除甲醛的危害植物有极强的吸收甲醛的能力，如仙人掌、吊兰、芦苇、常春藤、铁树、菊花等。。一般来说，大叶面和香草类的植物吸收甲醛的效果较好，如吊兰、虎尾兰等。
活性炭吸附法 活性炭可以说是甲醛的天敌，固体活性炭具有孔隙多的特点，对甲醛等有害物质具有很强的吸附和分解作用，活性炭的颗粒越小吸附效果越好。
蔬菜、水果吸收法 可以把家里的柚子皮、洋葱片、菠萝块等放在刚装修完的房间内或柜子里，或者用白醋熏蒸整个房间。
装修过程中，不能超量使用这些产品，即便是通过认证的环保产品。例如环保型大芯板，对20平方米面积的居室，用量最好不超过20平方米。
注重绿色装修的各个环节：科学设计、环保建材、规范施工、质量监督、绿色监理（检测）和适量花卉，其中关键是环保型建材。为此，签合同时，一定要订装修完工后要有资质的权威单位监测说明，确认室内环境有害物质符合相应国际标准。
切勿用甲醛超标的大芯板做复合木地板的衬垫，目前已发生多起因此引起的甲醛污染，污染程度与大芯板中的甲醛含量成正比，而且其释放期一般也较长。
采购复合木地板和家具等，一定要先闻味和看安全证书。例如，选购复合木地板时，要在新打开的箱中立即取一块闻味，有刺激味即为超标；购家具时首先要看使用说明书，然后打开门，当闻有刺激味时即为超标。
室内装修竣工后，大约经过1个月通风换气，如无异味或其他异常即可入住，否则要请具有资质的权威单位进行检测和治理，如超标不多，可采取一些做法，如可继续通风换气，由于甲醛溶解于水，因而也可辅助采用加湿器或用湿抹布擦洗有甲醛释放的部位，以降低甲醛；适量摆放一些能吸收甲醛等有害物质的花卉，如吊兰、铁树、天门冬、芦荟和仙人球等。当检测确认甲醛超标严重，而且经采取上述措施仍无改进时，建议最好对甲醛释放位置进行彻底处理，处理完后仍应进行检测。
装修结束后做一个室内检测。
新装修后一定要多开窗通风。
多放一些 君子兰、仙人球、芦荟等不常开花的花草，在地板及家具的抽屉等各个角落多放一些活性炭包，辅助吸收甲醛！
不要着急入住，等空气质量合格后方可入住。