许多人在准备推荐信时都感到很无助。哪怕你是一名出类拔萃的学生，哪怕你日夜无休地准备申请，推荐信似乎都不在你的掌控范围之内：推荐人可能忘记提交推荐信，可能出人意料地在信里写了负面评价，这类推荐人坑学生的“恐怖”故事我们时有耳闻。如果你在高中里不是尖子生，或者你的SAT分数不够完美，那么推荐信的分量就显得格外得重了。难道，你只能默默承受准备推荐信的压力并且自求多福吗？并不是。有人认为大学推荐信不在自己的掌控之中，这种想法可以说是大错特错。相反，我们可以很好地掌控自己的推荐信。一封理想的推荐信该传达哪些信息呢？完美的推荐信应该包含以下特点：
方法/步骤
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推荐人对你够熟悉理想的情况是，你的推荐人已经认识你很长时间了，和你相熟，对你有多方面的了解。如果你选过某位老师的一门课，这固然好，但如果你选了她的两门课则更好。更理想的情况是，你选了这位老师的两门课，而她同时还是你的辩论教练。如果你在她的监护下在米兰度过了一个暑假，如果你是她孩子的临时看护人，如果她喜欢读你写的诗……总之推荐人对你的情况越熟悉越好。
2
推荐人给你高度赞扬推荐人对你的赞词不仅要出色，而且要引人入胜，因为你的竞争对手们都会有一封引人深思、可圈可点的推荐信。或许推荐信本不该如此，但这种情况是大学录取文化使然。仅有一封精心构思但缺乏闪光点的推荐信是不够的，而连中规中矩都称不上的推荐信则更不可取。
4
推荐内容充实具体一封好的推荐信不能过于简短，因为推荐信还需要令人难以忘怀的小故事来充实。一条可借鉴的经验法则是：篇幅不少于四分之三页，也不必超过两页。但如果能够保证质量始终如一，而且推荐人又有很多话要说，那么多写一些也无妨。
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包含有比较的称赞大学不仅想知道你本身有多优秀，还想知道和你的同学及其他申请人相比你有多优秀。一位前哈佛招生官曾对我说过：“在哈佛，我们希望知道你是最优秀的。我们只招最好的学生，因此我们希望你的推荐人能这么评价你。如果你的推荐人说‘这名学生是我教过的学生中最优秀的’或者哪怕是‘最优秀的之一’，我们会对这样的评价十分重视。”比如上文提到的张三在推荐信中被拿来和高年级学生做了比较，你也需要用类似的方式来突出自己。
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