南方各地过年都有吃年糕的习惯，然而最具个性的恐怕是湖南的辣炒年糕了。与甜味十足的红糖、椰汁年糕不同，湖南人过年的年糕一般选用咸味的，而与广东人常吃的萝卜糕也有差别，年糕本身并没有虾米、腊肉丁、芋头丁等各种材料，原味的咸年糕作为基本的主料，与辣椒豆豉一起，入锅翻炒，才是湖南人中意的口味。实际上，小炒在湘菜中可谓最频繁，且最能显现出湘菜的本质，辣椒、豉油、豆豉，可以作为最常用的调料，搭配各种菜式。在年夜饭的餐桌上，辣炒年糕同样是简单且常规的一道典型湘菜，而它的含义则被丰富了不少，既有年年高的寓意，也意味着红红火火的好兆头。
曾经雪村的一首红遍大江南北的歌，让不少人认识了东北的猪肉炖粉条。事实上，在东北人的年饭中，猪肉炖粉条也是分量十足的大菜之一。所用的粉条是用东北特产土豆淀粉轧制而成的，腾腾香气四溢，暖意频生。另外，“酸菜炖白肉血肠”也是必不可少的。酸菜对于东北人的重要性有如腊味对于湖南人的重要。冬天，白菜的保存方式便是将其腌酸，与五花肉一起，大火炖东北人最常吃的血肠，既可用来下饭，也可少放盐，当饭吃。当然，除了几味主食，小鸡炖蘑菇则是东北人偏爱的主菜之一。赵本山的小品已经将这道菜的做法展现在国人的面前。选用乡下吃五谷杂粮和虫子长大的笨鸡，味醇香浓；而蘑菇则是长白山上的榛蘑，越炖越香。
“发财就手”在广州人年夜饭的餐桌上必不可少，它实际上指的是发菜蚝豉炖猪手，而今发菜并不提倡吃，生菜的利用则更多一些。发菜或生菜，粤语中都有“发财”、 ‘生财“之意。而“蚝豉”，有“好事”的谐音，“猪手”则意指“就手”，即得心应手。菜名和菜式一定要图个吉利，广州人对此甚为讲究。“蚝豉”或许对非广东人来说有些陌生，它其实是晒干的生蚝，营养价值颇高，深受老广的欢迎。而这里所用到的“猪手”也不是一般意义上的“猪蹄”，它一定是猪的前蹄，不仅有肉，更重要的是，它意味着好彩头，有得心应手之意。于是越临近年三十，菜市场中猪蹄的价格也就越高，因此不少主妇和煮男们会在年三十以前便囤 好货，因为年三十早上已经难买又平又靓的猪手了。