对地理环境的影响。直接的作用如岩石受到温度的变化影响而产生风化，间接作用对地球上的大气、水、生物是地理环境要素，他们本身的发展变化以及各要素之间相互联系，大部分是在太阳驱动过程中完成的。地球表面划分为五带。为什么要划分五带呢？因为地球表面各个地方的纬度不同，不同纬度地带获得的太阳热量是不一样的。如热带一年中太阳可以直射，获得的热量最多；寒带太阳高度很低，并且有长时间的极夜，所以获得的热量最少。也就是因为太阳辐射具有纬度差异导致了各地获得的热量也有差异。但是在热量盈余的地方比如赤道，温度并没有越来越高;热量亏损的地方，比如两极，温度也没有越来越低，而是保持相对稳定。对于整个地表来说,热量应该是平衡的，因而热量多余和热量不足的地方,要发生热输送。
为生产和生活提供能量。如植物的生长需要光和热,晾晒衣服需要阳光，工业上大量使用的煤、石油等化石燃料是太阳能转化来的,被称为“储存起来的太阳能”。还有太阳灶、太阳能热水器、太阳能干燥器、太阳能发电、太阳能电池等。除直接使用的太阳能外，地球上的水能、风能也来源于太阳。西藏的省会拉萨有一别称，号称“日光城”。为什么叫这个名称呢?因为西藏自治区位于青藏高原上，地势较高，太阳光到达地表的路程短，空气稀薄，天空中云量少，损失少，所以太阳辐射强，日照时间长,称为“日光城”。直辖市重庆有个别称，有中国的“雾都”之称。为什么这个地方一年中多雾呢？这个地方海拔较低,受地形的影响，四川盆地使得水汽积聚不易上升,使水汽增多，而西南季风不可能越过秦岭；只能影响四川盆地，故带来大量水汽，并且距海较近，所以一年中阴雨天多，天空中经常阴云密布，所以光照少，太阳辐射能贫乏。所以人们常用“蜀犬吠日”来形容四川盆地的气候特色。
除此之外，光作用在物体上的力称为辐射压力。太阳辐射的压力能将一些东西吹出太阳系，也能使一些东西掉到太阳上。我们来研究一个太阳附近的粒子，该粒子受到太阳辐射压力正比于粒子的截面积，作用在粒子上的重力正比于它的质量，质量正比于它的体积。如果粒子的线度足够小时，太阳辐射压力可以超过重力，这就是彗星尾巴总背向太阳的原因，它在太阳系中起到了吸尘器的作用。这就使得太阳系的质量是一定的，不会减少，不会增加。