妇产科专家指出，早产发生率虽然约占所有怀孕的5～10％，却是造成80％新生儿死亡的原因。一般而言，出生的周数愈小、体重愈低的早产儿会有的合并症愈多，所以，早产防治特别针对怀孕小于32周或体重低于1500公克的早产儿。 ★早产儿常出现的问题 呼吸器官问题 相较于足月的新生儿，早产儿出现的合并症相对多，尤其以呼吸道疾病最为严重。根据统计，体重低于1000公克的早产儿，约有一半以上需要靠呼吸器维持呼吸，陈桢瑞医师指出，这是因为肺泡的第二型上皮细胞，要在怀孕34周后才会开始分泌肺泡张力素，肺泡张力素是胎儿出生后，让肺泡能像气球般扩张交换气体的重要物质，一般34周前的早产儿因为缺乏此张力素，容易出现新生儿呼吸窘迫症候群，在治疗上便需要插气管内管，给予高浓度氧气正压呼吸。 另外，早产儿也因为脑部的发育尚未成熟，常常发生呼吸暂停的现象。此时需要外在的剌激才会回复自发性的呼吸，一般会视病情需要用药物或是高浓度氧气正压呼吸的方法来治疗。陈桢瑞医师提醒，长时间使用高浓度氧气正压呼吸治疗，可能存有某些潜在的危机，如：压力造成肺实质纤维化病变、气胸、肺部感染；还有因为使用氧气浓度过高，其氧分子的毒性也易引起视网膜病变、剥离或出血而影响宝宝未来视力。
心脏问题 正常胎儿的动脉导管在出生前需保持开放，以维持主动脉到肺动脉间的血流，一般足月生产的新生儿在出生后会自行关闭这条通路，但早产儿动脉导管持续开放的机会较大，容易引起肠胃道缺氧、肺部高压，甚至引起心脏衰竭等并发症，此时必须要用药物或开刀的方法来使其关闭。
皮肤问题 早产儿的皮肤比起足月儿来得薄又不成熟，很容易遭受到细菌的入侵，也因皮肤的表面积大，容易由皮肤丧失过多的水分及体温，再加上早产儿体内贮存的肝糖不够，无法在身体需要时提供足够的热量，因此早产儿常容易出现体温偏低的现象。
肠胃道问题 早产儿因为肠胃道不成熟，不只蠕动慢，消化能力也不好。且容易因胎儿呼吸窘迫症、缺氧缺血，或是因为免疫能力不足而发生坏死性肠炎，严重者可致死。
脑部及神经问题 早产儿可能因为脑部血管脆弱，而出现新生儿颅内出血，影响了运动或认知神经的发育，造成日后学习迟缓，甚至是脑性麻痹。有时也会因为神经系统的伤害，而造成听力受损。
肝脏、血液问题 早产儿的肝脏可能因为p-450酵素制造不足，而较易出现黄疸的情况。同时凝血因子因为肝脏制造有限，所以容易有出血（肠胃道或是颅内出血）的状况。
免疫系统问题 早产儿常需依赖全静脉营养点滴的注射或呼吸器的辅助来维持生命，所以需于新生儿加护病房中照顾，因而常发生病菌入侵。一旦病菌侵入早产儿体内，因为他们没有功能成熟的免疫系统来帮忙对抗这些病菌，很容易发生严重的全身性感染。
早产高危险群检测表 生下早产儿，宝宝、妈妈和新生儿科的医师都将面临更艰辛的挑战。孕妈咪不免担忧：「我是不是早产的高危险群呢？」医师表示，如果孕妇有下列叙述的情况，则为早产高危险群，最好在孕期随时留意是否出现早产的征兆。
不良的生活型态 过度操劳、抽烟、喝酒甚至药物都会影响身体的状况，良好的身体状况是维持稳定怀孕过程的重要条件，因此，若是身体情况不佳，自然无法提供良好的环境让胎儿成长，早产机率一定会因而上升。
心理压力无法抒解 长期的心理压力可能产生压力相关荷尔蒙，也会刺激其他荷尔蒙的连锁作用，而诱发子宫收缩造成早产。例如：家暴、家庭经济压力大、突然遭逢意外、严重的精神刺激、伴侣支持度不足等都容易早产。
怀孕年龄过早或过晚 过于年轻（小于18岁）或是过于高龄（大于40岁）的怀孕妇女，生下早产儿的机率比较高。过于年轻的孕妇早产的因素，常常是因为自我照顾的能力不足，甚至社会经济能力较差，所能接受到的医疗关照较少，就算有早产迹象也不自知；而高龄怀孕的妈妈则由于体力上不如年轻孕妇族群、有较多的妇科或内科疾病，早产的风险根据流行病学的研究证明也会偏高。除此之外，孕前体重不足也可能导致早产，专家指出，文献上认为怀孕前体重过轻（BMI<19），较容易有早产的趋势。
至于胎次过于密集是否较容易早产？医师表示，孕期间隔太密与早产虽并无显著的关联，但仍建议两胎之间最好隔半年以上，因产后子宫的肌肉需要时间复原，最好等子宫复原完整后，才开始下一胎的妊娠期，才能提供给下个胎儿较好的子宫环境。
怀孕前身体有不良状况 怀孕前不良状况一般泛指过去疾病史，如前一胎有子宫颈闭锁不全、曾接受过子宫颈手术，或是子宫颈有过创伤，例如大周数的人工流产、子宫颈冷刀圆锥状切除（注：目前使用的电烧线圈刀做子宫颈锥状切除者不算）、或上次自然生产时有子宫颈裂伤者。此外，上一胎是早产的孕妇，下一胎早产的机率也会提高约2～3倍。
怀孕时子宫有特殊状况 医师表示，怀孕时若子宫出现某些特殊的状况，则容易有早产的风险。例如：子宫过度撑大，主要发生在多胞胎妊娠；或因妊娠糖尿病使胎儿过大，及羊水过多的孕妇；而胎盘早期剥离、前置胎盘所引起子宫内膜出血，也易出现早产迹象。另外，有子宫肌瘤的孕妇也可能会因子宫腔变形，造成胎位不正或早产。