专业选择：自考本科需要先了解所报专业需要考试的科目有哪些？可以到各地自考办查询“自学考试专业课程设置”或者登陆各省教育招生考试院官网，找到“自学考试”栏目，从里面也可以查询“自学考试专业课程设置”，找到自己想要报考的专业，了解该专业的信息，包括：专业代码（牢牢记住，每次考试都要用到）、主考院校、要考的科目及其学分和总学分的要求。例如：“表一汉语言文学专业（本科段）课程设置表”中，要求一共考11门，其中10和11可以是“五选二”，这里面还涉及到学分的问题，在“表一”中，前9项学分总共是58分，总学分要求“大于等于67”分，那么五选二时就要考虑选两门学分加起来最少为9分的学科。
考试时间：自学考试的理论和实践环节一般都安排在每年的4月和10月各考一次，每次半天考一科共考两天，最多考四科。有时候会出现某个半天安排三科考试，我们要根据自己的情况合理规划考试科目，这样才能在最短时间内考完所有科目。只要参考一下某一年的报考简章就可以推算出所选专业的考试安排（考试安排每年基本都是一样的）。下表中2018年4月和10月考试专业科目一览表中就包括了“汉语言文学（专科）”的所有考试科目。
考试报名：参加4月份考试一般要在前一年的12月份报名；10月份考试一般是当年的6月份报名。新考生需要登陆本省或地区的教育招生考试院官网先进行注册，注册后还要带着身份证去当地招考部门现场确认后在规定时间内到网站平台上报考考试科目。老考生不用再注册，在平台上报考科目即可（具体时间可以登陆本地的教育招生考试院官网查看）。报完科目后需要交纳考试费用，像山东一科是45元。例如：下图一是“新考生注册确认单”，图二是“报考了四科考试并己缴费的确认单”
教材购买：考试用的教材可以从教育招生考试院网站上订购，也可以从网上购买。购买的时候一定要确认好专业代码、科目代码以及出版社、主编，避免买错教材，现在网上还有配套的练习题，最好买些题做一下。一般整套教材再加配套的练习题大概五六百元。
毕业时间：这个因人而异，有的人两到三年就能毕业；但也有五六年才毕业的；更有很多人半途而废。
论文答辩需要到主考院校参加，所有考试科目合格后需要考生与主考院校联系，取得答辩时间和地点等信息，可以参加学校组织的答辩前培训，这样通过的几率大一些。
要经常关注官网上发布的一些调整考试科目或停考专业的通知，避免因为自身原因造成的失误
报考科目不合格，可以在下一年再继续报考
从报名自考开始，就要有这样的心理准备：临时报佛脚是不行的，唯一的途径就是认认真真对照教材进行学习。