太岁，又称肉灵芝。李时珍《本草纲目》记载：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也”。并把它收入“菜”部“芝”类，可食用、入药，奉为“本经上品”，功效为“久食，轻身不老，延年神仙”。
据《神农本草经》记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老”。《山海经》称之谓“视肉”、“聚肉”、“太岁”、“封”，乃古代帝王养生佳肴。太岁十分稀有，是百药中的上品。有典籍记载，太岁性平，苦，无毒，具有补脾润肺，补肾益肝等价值。
现代科学发现，肉灵芝是介于原生物与真菌之间的大型粘菌复合体，其结构不是由单一的细胞构成，而是由细菌、粘菌和真菌三类构成的一个聚合体。研究表明，肉灵芝是以细菌、酵母菌、霉菌孢子等微小生物为食，以纤维素、几丁素、甲壳质等为营养，肌体含有丰富的蛋白质、核酸以及假丝酵母菌和白地霉。它的细胞中含光合色素。按照《生命起源及进化谱系图》分析，它的位置应在菌（藻）类植物和原生物、动物之间。既有营养体又有实体，可惜的是该生物进化到此种程度后，因受外界光的限制，停止了进化。因此生物专家称它为“盲支”，处于生命演化的一个岔道口上。往左会发展到植物界，往右就会向动物界发展，原地不动就会变成像蘑菇灵芝一样的真菌类，为自然界中非植物、非动物和非菌类的第四种生命形式，是迄今发现的最古老的古生物活体标本，是人类和一切动植物的祖先。
太岁可以治疗一些癌症，因为太岁是特别名的，是药材中的上品，太岁性平，味苦无毒，有很好的补脾润肺，补肾益肝的作用，同时也可以提高人体的免疫力，可以抗疲劳也可以很好抵制肿瘤的生长，可以调节身体的机能，对于睡眠也有好处，也可以提高。
这是因为肉灵芝在水中浸泡时，会产生特殊的微生物种群。将肉灵芝取出后，在水中的特殊的微生物种群还在繁殖，因此肉灵芝浸泡过的水倒入清水中，特殊的微生物种群还能继续繁殖。所谓复制就是继续繁殖特殊的微生物种群。
太岁及太岁水目前还不是药物，但确实起到了许多专门药物起不到的作用：它的免疫调节功能能提高细胞免疫和体液免疫，调节体液酸碱度，有效防止肠胃损伤，增强抵抗力，增加体内SOD，延缓细胞衰老，滋容养颜；它的抑制肿瘤功能能扶正固本，消肿散结，对多种肿瘤有抑制功效，他的抗辐射功能能迅速增加骨髓造血功能，升高白细胞、血小板，明显缓解化疗后的毒副作用。