让我告诉你留学美国的那些事

医疗/保险　　到美国，第一件事情就是买保险。　　只说两件事吧。我爸妈一朋友，美国公民，病了，去医院花了$8万，有保险，最后付了$4000多。我化学老师的朋友的女儿，法国人，在美国读书，心脏有问题必须立即做手术，花了$15万，有保险但过期了，付了$12万。　　我3年都没生过什么病，每年只去做了定期的体检，洁牙。所以不是很清楚保险是怎么运作的，不过我清楚你是必须要买保险的，而且必须要把保险内容看清楚。　　我祝你买了但永远也用不上!　　注意：　　1、检查有没有过期。过期了就有成为那个法国人的可能。　　2、带上自己常备的药。每次去美国之前，买一些你清楚的，对你身体有效果的药，小病什么的，就自己吃点。因为即使你排队去看了你的doctor, 他也会对你说，回家吧，多喝点水就好了。　　3、选 Doctor 要选好，要是没选好记得换。身体不舒服，记得咨询他。　　　汽车/驾照　　在美国，驾照当ID用，所以有个驾照是很方便的事情。　　很好考，16岁就可以了。你就满18以后去考，登录本州DMV(Department of Motor Vehicles)的网站, 上面都写得很清楚，非常简单的，办得也比中国快得多。你可以选择上课($300-$400)，也可以不上，如果你能熟悉美国交通规则。美国驾照回中国也可以直接转。　　拿了驾照就可以考虑是否需要买车。根据你的地域来看。如果我明年还在NYU，就不需要，因为NYC没法开车和停车，而且公共交通网络很发达，出去玩就租车。但是你在 Indiana, 用英语说就是 in the middle of nowhere, 可以考虑一下。　　如果要长期使用，可以买新车，但价格更贵些。如果不确定，就像很多美国学生一样买个二手车，只要保养的好，也能保值的。具体买什么车看你的喜欢，价格也是根据当地的行情。不过别买二门车，太不实用了。　　其实在美国开车投入的多的算保险。25岁以下更贵，男性比女性贵，好车也更贵。具好，可以在当地车行去咨询。　　注意：　　1、遵守交通规则。现在 Asian Drivers 在美国都是贬义词了，原因就是很多美国的华人把在中国开车的坏习惯带了过去，让其他驾驶员很不方便。　　2、违章。违章的时候，一般是警车或警用摩托在后面先开警灯，示意你靠边;如果还继续行驶，他就会鸣笛。停车以后，双手放在方向盘上，不要开门下车，他自己会走过来。如果你开门，或者把手伸进口袋，警察会觉得你想袭警，就会掏枪。　　3、罚单。罚单可以去申诉，如果理由不充分，一般不得不付。　　注意：　　1、提前买，有耐心。如果买晚了，一般没运气买到价格合适的票。　　2、确定好日期，尽量不改。改票的话一般都要给手续费，国泰是$80-$100.　　购物　　这个就有的说了。　一、超市　　Walgreens. 城区到处都有，相当于 7 Eleven.　　Safeway. 更大型一点的，应有尽有。可以免费注册一个会员卡，每次都可以打折。　　Cosco. 必须有会员卡才能进，里面的东西都很便宜，相当于“批发价”。但不多，而且在郊区。　　Whole Foods. 主要是卖食材。东西非常好，但很贵。有一次 Michael 没做饭，带我们3个人去 whole foods 买外卖，以每磅算钱，最后吃了 $180 多...上次我买了一小盒土豆沙拉，也大概在 $10 左右.　　注意：　　1、超市里面都有药店 (Pharmacy), 都是专业的医生，如果需要买什么，直接去咨询医生，他就会给你。但有些有限制的要必须从你的私人医生那里买。　　三、衣服　　美国是购物天堂，尤其是物美价廉(和中国相比)的服装。　　如果什么时候准备买点大牌回去，美国的价格比中国大陆便宜的不是一点。可以官网购买，也可以去专卖店。如果是在SF, 就去 Union Square. 而且你会发现，要是营业员不会说中文，那不叫大牌店;要是没有中国客户喧嚷着一掷千金，那也不叫大牌店。　　Bloomingdales. 源自纽约。服装品牌是比较全的，质量也上乘。服务很不错。我买的一双皮鞋，鞋底是木头的，下雨不能穿，穿了几次以后脚底的木头就磨了一个洞。我回去问为什么没有事先告诉我(其实我自己也应该知道)，Bloomingdales 的售货员立马换了一双新的给我，还退了我原来鞋子一半的现金。打折比较多，很多专卖店不打折的，在那里打折;而且，如果你是外国人，凭护照领取额外 10% 的折扣(不是随时)。　　Nordstrom. 我最常去，和 Bloomingdales 不相上下。但那里的服务员说他们比别人好...打折貌似少一些。　　Barneys. 我毕业西装在那买的。东西都很好，档次应当比bloomingdales和nordstrom 更高。　　Macy’s 美国最知名的mall之一. 虽然和前2个相比更大众化, 价格也相对便宜一些， 但是应有尽有。Union Square 附近就2个 Macy’s，还分男女。折扣也发的多，一来就是 35%, 40%。 相对不足的就是服务，几乎没人会跟着你向你推荐。　　Westfield. 特点是聚集的全部是专卖店，地下一层是大型的餐饮一层楼，全世界各地的食物都有。　　上面几个说的都是SF的shopping malls, Bloomington 不一定有，但也会有SF没有的，具体的还得你自己去摸索。要是知道自己喜欢什么就去专卖店吧，一般来说，大一点的城市，从大牌店到H&M, ZARA，都会有的。　　注意：　　1、买的衣服都是可退的。有时吊牌剪了也能退(但要保存好)，刷卡的话不需要发票也可以，现金就必须要。但是改过了的服装和穿过的鞋子是不能的。　　2、可以收集下各种coupon(打折券)。有个软件叫 Groupon, 听说很好。　　四、其他　　书籍：Borders. 规模很大的连锁书店。我也会在 Amazon 和 Borders 的官网上买。　　体育：Sports Basement. 什么都有，但是足球的少了点，要是你想买贝克汉姆的纪念衫，得专门去找。看了这个你会感到美国人是多么热爱体育。　　电器：Best Buy. 美国的“国美”，一般来说任何电子产品都有。可以办卡累积积分，但是会收到太多邮件。　　办公用品：Office Depot. 专卖办公室的大型mall。　　游戏：Gamestop. 要什么有什么。我知道你不打游戏，但是我还是想把你培养成游戏人，哈哈哈。　　邮寄　　在美国邮寄，可以选择。邮寄都是按重量收费。　　U.S. Post Office. 美国的“国企”，竞争特点是价格便宜。我去年情人节给你寄回来的UGG和巧克力，一大箱只花了$40多。还有就是，去 Post Office 必须自己包装，那里不帮你的。缺点是慢，即使是 Priority Mail 也需要近2周。但如果东西重了，也不便宜，我毕业回国5大箱东西，花了近 $400.　　UPS 有名的了。基本是需要怎么寄就能怎么寄。重要文件我都选UPS。特点是贵　　FedEx 和 UPS 不相上下。也是很好的服务　　注意：　　1、重要的东西在单子上一定好金额，并买保险。　　2、记下track number, 网上可以随时查到在哪里。　　3、如果是寄往国内，在箱子上面贴好自己打出来的中英文地址及联系方式，以防丢失。　　<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<< 学校篇 >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>　　学术诚信　　诚信是美国社会之本。学术诚信也是每一个学生必须恪守的东西。　　我来告诉你诚信在学术中有多么重要。高中的时候，我在写的essay里面引用网上的一个评论，就2句话，但是忘加脚注了。Ms. Caldarera 发现之后，把学校教务处主任和我一起叫到她办公室，聊了45分钟才说清楚。班上一个同学在考 final 的时候偷看了一下旁边人的试卷，直接F。 一个同学因为连续3次直接摘抄网上的原文作为essay, 被开除。这还是高中，到大学之后，只会更加严格。　　当听你说成外会考直接互相抄的时候，我确实很惊讶。如果发生在美国，可能那个学校都没法继续办下去了。所以去美国学习，不仅仅是学学术，更是对世界观乃至人格的一种再塑造。　　注意：　　1、写东西, 凡是不是你的，加脚注。如果老师有疑问，立即解释，事后的F是没法改的。　　2、No plagiarism. 一切的学术剽窃都是违反游戏规则的。　　3、知之为知之，不知为不知。小聪明不能一直应付。　　教授/Advisor　　要经常和教授, student advisor交流。好处就不用说了，即能把不懂的东西弄清楚，还可以增进双方的关系。他们的 office hours 一定要好好利用。　　我的物理老师是斯坦福的Dr. 为人非常和蔼，但是也异常严厉。每次我去问他，他都必须要保证我弄懂了才让我走。3点放学，有一次5点过才走。咨询教授都是不会另外收什么费用的，教授也很乐意你去找他，也欣赏有求知欲的学生。双方都处在一种纯粹的探讨知识的氛围里，是一种很快乐的事情。　　Student Advisor，至少高中的时候是什么都管。管学习，管生活，管健康，管情绪。有什么烦心，影响你的，都可以告诉他，让他帮你解决问题。　　除了面对面，写邮件也可以。教授发过来的邮件一定要及时回，别拖拉。我写邮件一般就是：Hi Dear Dr.XXX… 然后就讲事情，最后就 sincerely yours. 只要真诚，用词得体就可以了。　　和教授的关系可以好到非常好，比如我和Mr.Weber, 他来成都都来3次，每次我们都一起出去玩。　　注意：　　1、大学教授是不会主动来督促你学习的，也不会问你懂没懂。一切都靠自己。　　2、作业必须按时交。我 Duke 的那个朋友，晚交了10分钟，直接F。　　交友　　我鼓励你多交朋友，这也是到美国学习的一个目的之一。　　留学生多联系，但不要把自己封闭在那个圈子里。到了美国以后，你会认识来自中国五湖四海的留学生，多接触一些，以后朋友遍布。但你也要多和美国本地学生打交道。因为你所接触的中国留学生，大家都是来自同一个文化圈子，看到的，思考的东西都是以外国留学生的角度得来的。而且很多的留学生，目的无非是拿个文凭，找个工作，得到绿卡。目的性太强，活得不自在。　　我的高中没有中国人，所以我也不得不和一群美国人玩。不过慢慢的我也发现，他们的价值观，爱情观，乃至世界观也是很有意思的。他们所生活的文化圈子，也是很有吸引力的。他们所带来的，那种单纯的，简单的快乐，也是其他地方找不到的。我能预想到，你先开始会比较吃力，因为文化的差异让你有些不习惯，但是，慢慢就好了。　　简单的说，不要刻意限制自己的交友圈子。我想等你大学毕业了，你一定会发现，自己在美国的4年里交到了那么多的朋友。