最初接触素描时，同学们最常听到的一句评价或许就是：“画面构图有问题。”简单地说，良好的构图关系意味着你需要将刻画的对象安排在画面中恰当的位置。而并非不加思索地随意摆放。那么，什么样的构图才被称为是好的构图呢?构图体现着画者的个性，因此没有一个统一的模式，但相对而言，合理的画面构图应当具有完整、饱满、稳定、均衡的视觉效果。
不满、不空、不中、不松——实体部分大于空白部分，主要部分大于次要部分。以上几点是初学者在构图练习中必须要遵循的基本法则。初学者尤其要注意，所绘之物在构图时一定不能过大或过小，那样会造成画面主体与周围空间关系的失调。构图技巧的缺乏必将导致画面内涵的扩展受到限制。一般常见的构图形式是形象饱满而不拥塞，留白适当而不空洞。所谓上留天下留地，是指画面与四周的空间围合关系。
初学者首先要从临摹和欣赏优秀作品入手，认真地解读和研究画面构图的表现技巧。如果主要形象只占据画面很少的空间，画面本身也就失去了意义。比如，在画石膏像时，如果大部分画面都被石膏像以外的背景空间占据，而将石膏像画得很小，那么作为一幅描绘石膏像的作品，构图就失去了意义(图27)。相反，如果你想要表达的是环境和气氛，那么石膏像就不再作为主体，表现时必须淡化(图28)。于是，画面的主次关系和构图形式都将发生转化。由此可见，在很多情况下，构图只是一种手段，更重要的是如何运用构图规则充分展现你所要表达的内容。
另外，在构图时，需要多考虑物体的空间形态。一定的透视角度中，某些形体具有明显的方向性，因而容易造成一种视觉倾向，我们应当加以利用。例如，构图时通常要在对象所朝向的一侧多留一些空白(图29)；风景写生的构图应尽量避开正视和平视，不应将主景布置于画面正中(图30)。这是因为在画包括人像在内的物体正面时，其三维延伸的消失会令厕面产生平稳而呆板的视觉感受，所以，这一视点通常不适合绘画表现(图30)。总之，好的构图应避免“拥堵”和“空洞”，而要使画面具有延伸和想象的空间。