英语发音不简单：在许多语言中，每一个字母都只对应一个发音。这样就可以根据单词的拼写而准确的对单词进行发音。但英语却没有这么简单。因为即使你在多个单词中看到了相同的字母或组合，它们的发音有可能完全不一样。如：'C'这个字母，在单词cup中发'k'，但它在单词place中就不发这个音了。'ch'在chocolate中的发音与在ache中发音也不相同。是不是让人很困扰呢。
IPA的重要性：上面提到的困扰，就让国际音标IPA的重要性突显出来了。在IPA中，每一个发音都对应了一个独有的符号。所以当你在读单词的时候，你准确的知道应该怎样发音。如看以下三个单词：though[ðəʊ]，thought[θɔːt]，cough[kɒf]虽然都含有'ough'4个字母组合，但它们的发音却大相径庭。上面单词中括号内的符号就是音标。它能指导你准确的发出单词的读音。
相信大家都知道英语中包含了26个英文字母对吧。但这26个英文字母却对应了44种不同的发音，如下图。正因为发音比字母多，所以有些字母在不同的单词里对应了不同的发音。这也从另一方面说明了学习国际音标IPA的必要性。
元音vowel：在英语中有5个元音字母。它们分别是a，e，i，o，u。这5个元音对应的IPA中的发音如下图。其中有些发长音，有些发短音。具体的发音可以去找一些外国人（native speaker）的影音资料来听一听。
双元音diphthong：双元音就是两个元音字母组合在一起作为一个整体发出来的音节。对于这些发音如果想要把握得十分准确，把了多听母语者（native speaker）说以下，还可以观察他们的口型，这也十分的重要。
辅音consonant：元音以外的字母都是辅音字母。它们对应的发音如下图。图中第一排+左下角的'h'为清音或叫做不发音的（unvoiced）。意思是从嘴巴靠后的部位发出来的声音，主要体现为不引起声带的振动。就像你哈一口气，摸摸声带是否是没有振动的。其余的发音都是'有声的'。也就是会引起声带的振动。
今天国际音标的基础知识就先介绍到这里。注意这些都是学好英语为以后开口说话的基本。不要老是想着背单词才是英语中最重要的。如果发音不准单词被得再多，一张口别人也有可能听不懂你在说什么。所以说打好基础很重要。