燕窝
据有关专家研究发现，燕窝中含有表皮生长因子和辅促细胞分裂成份，有助于刺激细胞生长及繁殖，对人体组织生长、细胞再生，以及由细胞发的免疫功能均有促进作用。加之燕窝还含有大量的粘蛋白、糖蛋白、钙、磷等多种天然营养成份，有润肺燥、滋肾阴、补虚损的功效，能增强人体对疾病的抵抗力，有助于抵抗伤风、咳嗽和感冒。因此，对吸烟和患有呼吸道疾病者最有效，协助病后的人体恢复健康，是一种纯正高贵的天然保健品。燕窝对润肺健腰，壮脾健胃，外伤止血等有独特疗效。燕窝在元朝才入药，燕窝能透过皮肤保持青春，燕窝含丰富蛋白质、碳水化合物、灰份、磷、钙、铁、钾等营养成份，是爱好滋补的人士所喜爱的清润极品。
燕窝，顾名思义，即是燕子的窝。不过它不是普通燕子的窝，而是一种特殊的燕子一一金丝燕的窝。 金丝燕属鸟纲，雨燕科。是候鸟，每年12月至次年3月从西伯利亚等地飞到热带沿海的天然山洞里繁衍后代。金丝燕比我们通常所见的燕子要小些，背部羽毛呈灰褐色，带有金色光泽，翅膀尖而长，四个脚趾都朝前生长。此燕喉部有很发达的粘液腺，所分泌的唾液可在空气中凝成固体，是它们筑巢的主要材料。金丝燕每年三四月份产卵。产卵前，它们每天飞翔于海面和高空，有时可高达数千米，穿云破雾，吸吮雨露，摄食昆虫、海藻、银鱼等物。经消化后钻进险峻、阴凉、海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处，吐唾筑巢。大约要20多天才能筑成。燕巢呈半月形，形状好像人的耳朵，直径6一7厘米，基底厚，廓壁薄，重约10一15克。燕巢外围整齐，内部粗糙，有如丝瓜网络。整个燕窝洁白晶莹，富有弹性，附着于岩石峭壁的地方。
年长的金丝燕筑的巢完全是靠它们喉部分泌出来的大量粘液逐渐凝结而成的，质地纯洁，这种燕窝的质量最佳，是燕窝中的上品。在封建皇朝时代，常常被选出来作为进献的贡品，因此取名“官燕”，也就是“白燕”。
年幼的金丝燕做的巢，由于筑巢经验不足它们筑得巢比较粗糙，含有杂质和羽毛较多。此时采收的燕窝原料称为“毛燕”。
另有一种燕窝被所附红色岩石壁渗出的红色液体渗润，燕窝靠近岩壁的部分逐渐变为红色，也叫“血燕”或“红燕”，含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品。攀岩壁采燕窝是十分艰苦而又危险的劳作。采集者背负一囊，攀登于悬崖陡壁之间，犹如猴子一般地踏着空穴，扒着缝隙，四处搜寻着采集物。他们身轻如燕，胆大如鹰，有时手足呈“大”字形，附着于岩壁之上;有时则借助绳索如荡秋千于峡谷之中。一举一动，扣人心弦，万一失着，坠入深壑，就要粉身碎骨了。所以燕窝之名贵，除去因其自身确实有滋补功效之外，也有采集时人命攸关的因素在内的吧。
近年来，随着燕窝市场的发展，越来越多的人选择了燕窝作为首选佳品，特别是燕窝养颜美容、养生保健的效果，更是吸引着中国成千上万的爱美人士。有些商人为求暴利，不惜以假乱真，鱼目混珠，从而出现一些猪皮燕窝、染色燕窝及涂胶燕窝等等。故在买燕窝时须加倍小心和谨慎。当无法鉴别好坏的时候，选购知名两大燕窝 品牌的燕窝是最佳途径，好的品 牌质量都是公认的。那些杂牌的、不知道来路的，尽量少买就是。真燕窝有燕窝特有的气味，口感好，炖制后有浓郁的鸡蛋香味。真燕窝以不规矩的组织形态参差结聚而成，可膨胀至原来的八到九倍，水面无任何化学物质漂浮。常见的假冒材料有：琼脂、鱼胶、猪皮、银耳、粉丝等。
染色：将低价购进的白燕染成红色，当作高价血燕来卖，这种燕窝一泡既显真容，而且不经炖，一小时后即软烂失形，而好燕窝炖2-3小时后依然爽实。
涂料：将劣质或残缺不全的燕盏涂上由面粉、树胶、蛋清等材料，使之看似完整，挺刮，并且还增加了燕窝的重量。
用海藻仿制：多见于燕饼和燕丝球。有真假混合的，也有纯海藻的。是将海藻漂白、晒干、水煮后制成。颜色实白，少光泽，质粗坚硬，无燕窝香气,但有海藻味。
用银耳仿制：将银耳碾粹成颗粒状，加上鸡蛋清调均用模具做成，外观能看到不规则的小片、小块。表面呈黄白色或淡黄色，略逶明，稍有光泽,水浸后稍微能膨胀，弹性差，一磕即碎。
用琼脂仿制：用琼脂加蛋清凝结而成，成品为片块状的“燕条”，色黄白或黄略逶明，有光泽，水浸后先散成碎片状，逐渐化成颗粒，不膨胀。
民间流传有鉴别真伪的秘诀：“一看二闻三拉四烧五炖”，即：一看：燕窝应该为丝状结构，由片块结构构成的不是真燕窝；纯正的燕窝无论在浸透后或在灯光下观看，都不完全透明，而是半透明状。二闻：燕窝有特有馨香，但没有浓烈气味。气味特殊，有鱼腥味或油腻味道的为假货。三拉：取一小块燕窝以水浸泡，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的是伪品；用手指揉搓，没有弹力能搓成浆糊状的也是伪品；血燕和黄燕浸泡后变色的是伪品。四烧：用火点燃干燕窝片，如果是真燕窝就绝不会产生任何剧烈声响的飞溅火星。五炖：真燕窝炖后带有蛋白清香味、晶莹剔透、口感细腻爽滑、富有弹性；而假燕窝炖后有鱼腥味、明胶味，同时没弹性或成烂糊状。
纹理清晰：好燕窝的纤维一般都是丝丝分明可见，纹理清晰而粗细不一，越密越好。燕窝内部的囊丝杂乱且松弛。
盏大厚实：燕窝的外形一定是盏大厚实且完好的，比如燕子在墙的横梁上筑巢，燕窝会成船形；燕子在墙角筑巢，燕窝就会成三角型。
少量杂毛：好燕窝泡发后，会看到少量的幼（杂）毛。若泡发后无细毛又极端洁净，那很可能经过人为漂洗，这种燕窝亚硝酸盐超标，对人体有严重的致癌作用。
味道带有蛋清味：好燕窝会伴随一股蛋清味，尤其在泡发过后，味道会更加浓郁。如果浸泡、泡发过后呈现出其他味道，比如海藻等，就需要留意一下了。
漂白燕窝的鉴别方法：将经过漂白的燕窝浸入水中即取出，约半分钟后，用拇指及食指擦摸数次，手指会粘有化学药品的臭味且漂白的燕窝炖煮后涨率不大，易化水，无天然的蛋清味。鉴别方法: 将燕窝浸入水中即取出, 约半分钟后, 用大拇指及食指擦摸燕窝数次, 手指如粘有化学药品的臭味, 即是经过漂白的燕窝, 炖煮后涨率不大, 易化水, 无天然的蛋清味。另外将艳展表面肮脏伙有污点的燕盏全部或部分漂白,减少挑毛成本或是让令燕窝表面看起来比较洁白、厚密。燕窝手工挑毛必须将燕窝适度泡水并把燕窝上的囊丝与燕盏分开，若有燕盏洁净白皙，但是燕窝内的囊丝完整，这样的燕窝大都是漂白的燕窝。
涂胶燕窝的鉴别方法：燕窝在制成盏以后, 由于把中间的细毛拣了出来, 因此表面有不少小洞, 不法商人就利用这些小洞, 将涂料( 如木薯粉、鱼胶粉、鸡蛋、树胶、浆糊等) 涂于燕窝盏表面, 令燕盏表面看起来光亮厚密,而且重量也增加。鉴别方法: 将燕窝浸入水中即取出, 约半分钟后用大拇指食指擦摸数次, 手指会感受到粘性, 有时会嗅到化学味道, 即是涂料燕窝。如用显微镜观察, 取燕窝少许, 用水浸软, 捣碎, 用水装片观察半透明的碎块。用水合氯醛装片观察杂质。正品燕窝呈不规则形状, 表面具平行纹理, 偶见燕毛, 而涂胶燕窝表面平行纹理不清晰, 呈粘连状, 致密, 纹理间无空隙。同时表面的绒羽由于涂胶的存在而粘贴倒伏于燕窝表面。
染色燕窝的鉴别方法：燕窝颜色呈现象牙白，或象牙白偏黄，存放时间过长或者日照时间较长的燕窝会呈现偏黄色。染色燕窝, 多是将次级的肮脏的白燕熏染成红色或黄色, 欺骗消费者当作高价的血燕或黄燕来卖。目前国内没有任何所谓的黄燕或血燕这类产品在市场销售，如有遇到这类假血燕、假黄燕千万别相信。
真燕窝闻起来有蛋清味道，假燕窝闻起来有刺鼻的化学品的味道