手电的光源有很多种，类似于氪气灯、氙气灯、LED、卤素灯、氙气体放电灯等，每种都有其独特的特点。像氪气灯，亮度比白炽灯高70%、灯丝结构也更稳定。 氙气灯就更优秀了，和氪气灯、白炽灯根本就不是一个档次的，号称比普通白炽灯高百分之130以上的亮度，是目前市场主流光源之一。特点是：亮度高，体积小，寿命短。 再过来，就是目前市场上占据大部分市场份额的LED光源了。LED是一种能够将电能转化为可见光的固态的半导体器件，它可以直接把电转化为光。
LED能耗上仅为白炽灯的1/10。寿命可达10万小时，基本可以用到老了。LED可以工作在高速状态，节能灯如果频繁的启动或关断灯丝就会发黑很快的坏掉，所以LED更加安全。加上固态封装，LED很方便运输，不怕振动，基本也用不着考虑散热。加上技术日新月异的发展，LED的价格也非常低。LED的内在特征决定了它是最理想的光源去代替传统的光源，它有着广泛的用途.总之说起LED的好，是说不完的。
所以我们手电筒的选购，肯定第一选择以LED作为光源的手电筒啦。咱们国内的山寨货就不说了，一般高端的手电筒生产厂家都会采用原装进口美国大功率CREE发光源，CREE芯片性能稳定，光能转换效率高，而且质量比普通的国产LED芯片会好几倍，当然价格方面也相当于普通的十几至几百倍,在市面上的山寨产品很多都用的是国产的LED芯片！ 小编以自己收藏的探客“TANK007”—TR08为例，这款电筒用的就是美国原装CREE-U2，亮度有1000流明，晚上的时候开着电筒和探照灯一样，小编的车灯还没这个手电筒亮呢，这个手电陪伴小编两年了，亮度和射程和刚买的时候一样，稳定的可怕。 户外手电其次要求续航时间长，电池对手电的亮度和续航时间有很大影响，锂电电池能反复使用，且具有容量高等特点，具有更长的总体续航能力，且很大程度上节约成本，但不容易购买到，单次续航时间短，干电池能够更好的发挥大功率LED的功效，稳定性高，且单次使用的时间长，且容易购买到，但需要经常更换电池，成本有所增加，国外人普遍喜欢干电池，国内的朋友则多数都选择锂电池。
另外，户外手电对涉水性也有一定要求哦，大家都知道，户外环境都是不定性的，一款好的手电筒不但能在下雨潮湿的天气里正常使用，还要能保证不小心手电掉在浅水坑里捡起来还能正常使用，就必须要达到IPX0-8级才符合标准哦。 小编的TR08就曾经不小心掉到小溪里，过了好一会才捡起来，还能正常用，这就是IPX0-8级防水的威力啦，2米水深防水，是必须要的。 光学玻璃也是很重要的，一个手电，有了高亮度灯泡，大口径高效率的反光碗，如果搭配的是个透光度低的玻璃就跟把宝马发动机装到五菱面包车上一样暴殄天物！一般来说，专业的战术手电采用的都是高级的光学玻璃，透光率可以达到99.9%，这样才能把尽量大的能量照射出去！ 质量这点，就不用说啦，是最最重要的一点。目前市场上最好的外壳材质是航空级镁铝合金，经过军规级硬质氧化之后，硬度非常高，小编拿自己的探客手电筒测试过，拿刀刮几下，痕迹都没。所以买户外手电筒，要问清楚手电筒的材质是什么。
徒步一般不需要太高的亮度，由于时间较长，可以尽量选择轻便一些的手电，同时具备较长的续航时间。在一般情况下，手电需要兼顾适中的聚光与泛光。不过领队还是需要亮度高一些的手电，并且具备一定的射程。在探索地形时更加便利。
泛光一定要好，对亮度需求低，但一定要选择续航时间长的户外手电，最好可以连续照明整晚以上，这样的手电在便利性和使用成本方面具有优势。
因为速度较快，因此需要良好的亮度，同时对续航时间也有较高要求，最好能达到连续照明4个小时。泛光对夜骑比较重要，聚光部分则不要过于汇聚。夜骑手电对重量并不敏感，因此为达到性能要求，可适当选择较大的手电，并注意其是否利于操作以及是否利于夹持。
亮度一定要高，续航时间相对可以短一些，同时手电最好具备防冲击特性，以免被部分有后坐力的枪械冲击损坏。此类手电泛光不必太宽，聚光适中。
对亮度的要求几乎是越亮越好，射程同样是非常重要，重量和体积只好放在其次考虑了，可以选择亮而大的手电。
探洞所应对的环境比较险恶，而且洞内岩石反射率低，因此亮度一定要高！洞内的水要求手电具备很好的防水特性，同时随时可能的危机情况要求手电要坚固耐用，经的起石头的撞击和跌落而不至于损坏。