非限定性定语从句起补充说明作用，在句子中不充当成分，是先行词的附加说明，缺少也不会影响全句的理解，它与主句往往用逗号隔开，本质上相当于一个插入语。关系代词which/who在非限制性定语从句，中所指代和修饰的不仅仅是先行词，有个能是短语，其他从句或整个主句。指代主句中的某个从句He said that he had never seen her before，which was not true.他说以前从没见过她，这不是真的。指代整个主句He did not return last night，which makes me sad.他昨天晚上没回来，这令我很难过。非限定和限定有时存在指代和修饰区，特别是具有唯一性的I love my father, who is good to me我爱我的父亲，他对我很好此句中，非限定性定语从句是对先行词father进行补充，说明。本句所传达的信息是:'我的父亲对我很好' 。如果将此句改写成限定性定语从句:'I love my father who is good to me '我爱那个对我很好的那个父亲'。这样一来，句子所传达的信息就变了，因为我的父亲是唯一的。
关系代词that可以引导限定性定语从句， 修饰代表人或事物的先行词，但不能用于引导非限定性定语从句，因that没有联结功能，且可以作为一个主语，与英文语法结构不符。that可以充当从句的主语、 宾语、 表语。
其实that引导实质上是一种偷懒行为，因为that常用作关系代词，可指代某人，也可指代某物，指物时有的时候可用which替换that，指人时可用who替换，基本上能用who/which引导的都可以用that代替则可以有如下推导过程<1>whom(前无介词)or who or which=thatwhere=介词+which（地点）,when=介词+which（时间）where=介词+that，但in that有由于的意思，容易产生歧义所以where or when or whom≠that，引导时不可以直接替换<2>whose=who的所有格，所以whose≠that，引导时不可以直接替换<3>why=for which,所以why≠that，引导时不可以直接替换
必用that引导，因that翻译为“那”自带强调意味， <1>先行词是不定代词或者先行词被不定代词所修饰时。例如： Is there anything that I can do for you?有什么我可以帮你的吗？<2>先行词被序数词、 形容词最高级、 the only, the very, the last等修饰时例如： You are the most beautiful girl that I have ever seen.你是我曾见过的最漂亮的女孩（3）先行词既有人又有物时， 关系代词只用that。例如： The scientist and his achievements that you told me about are admired by us all. 我们所有人都钦佩你告诉我的那位科学家和他所取得的成就。 故 强调 （通过差异来强化语气）必须用that如：all, everything, anything, nothing, little, much , any, , each, no, some, few ,the only, the very ， the ---est , the –th
as引出非限定性定语从句时，代替整个主句。as在非限定性定语从句中作主语、表语或宾语，且引出的从句位置比较灵活，可位于句首或句末，也可置于主句中间。通常均由逗号将其与主句隔开，用法同which，但as有'正如……， 就像……'之意，所以常用于肯定句，而which则用于肯定，否定都可以。As I expected, he didn't believe me.正如我所预料的那样，他不相信我的话1、as引导的定语从句可以放在句首、句中和句尾，which引导的定语从句可置于句中或句尾，as有时也可用作关系代词 。若as在从句中作主语，其引导的句子可以放在句首或句中。但which引导的非限制性定语从句只能放句中。2、在固定结构中使用as 例如:the same … as 、as … asas we all know 众所周知 as I can remember 正如我所记得的as often happens 正如经常发生的那样 as we expect 正如我们预料的那样
非限定定语从句不可以用that引导
带有强调意味的限定性定语从句用that引导
as与which用法大致相同，但as有'正如……， 就像……'之意根据语境选择