甜食影响食欲 甜食是大多数孩子的最爱，但这些高热量的甜食虽好吃，却不能补充必需的蛋白质，而且严重地影响了孩子的食欲。大量的糖分摄人体内，无疑使糖浓度升高，血糖达到一定的水平，会兴奋饱食中枢，抑制摄食中枢，这样孩子就没有饥饿感，也就没有进食的欲望了。如果孩子平常很少喝白开水，只喝各种饮料，如：桔子汁、果汁、糖水、蜂蜜水等，由于其里面的糖分含量较高，也会导致食欲下降。 此外，夏季各种冷饮上市，同样会造成孩子缺乏饥饿感。这里面有两个原因：第一是冷饮中含糖量颇高，使孩子甜食过量;第二是孩子的胃肠道功能还比较薄弱，常常由此造成胃肠道功能紊乱，孩子食欲自然就下降了。
缺锌引起味觉改变 临床发现，体内缺锌的孩子食欲也会不好，其味觉，即对酸甜苦辣等味道的敏感度比健康儿童差，而味觉敏感度的下降会造成食欲减退。 锌对食欲的影响，主要体现在以下几个方面： 1、唾液中的味觉素的组成成分之一是锌，所以锌缺乏时，会影响味觉和食欲; 2、锌缺乏可影响味蕾的功能，使味觉功能减退; 3、缺锌会导致粘膜增生和角化不全，使大量脱落的上皮细胞堵塞了舌乳头上的味蕾小孔，使食物难以接触到味蕾，味觉变得不敏感。
心理因素不容忽视 正常情况下，孩子在就餐前，胃内空虚，血糖下降，开始有饥饿感，食欲很好。但是，如果某种原因(如吃了点心)，则会干扰了这一规律。此外，父母应当允许孩子的胃肠功能有自行调节的机会，可是许多父母往往不懂这个道理，总是勉强孩子吃，甚至有的采取惩罚手段强迫他吃，长此以往，孩子就会少吃，甚至不吃。
肉眼观察一些缺锌孩子的舌象，可以发现舌面上一颗颗小小的突起，即舌乳头与正常孩子的舌乳头相比，前者多呈扁平状，或呈萎缩状态，有的缺锌孩子明显口腔粘膜剥脱形成地图舌。给这些孩子辅以锌剂治疗以后，发现绝大多数孩子食欲有改善或明显改善，原有地图舌的也多数恢复正常。