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2、促进西方社会学理论产生和发展的知识力西方社会学理论作为一门新的学说和思想是对已有的旧的学说和思想的继承和发展。（1）希腊思想家的社会观（2）社会契约论（3）18世纪法国启蒙思想（4）苏格兰启蒙思想（5）实证主义和圣西门的“工业社会观”（1）希腊思想家的社会观
3、希腊是西方文明的发源地，时间是荷马时期。这时期，神律观念和宗教主权观念控制着人们的思想。直到社会实践打破了宗教主权观念。人们开始用科学的眼光看这个世界。希腊，社会的发展和变迁：原始社会——奴隶制社会，“黄金时代”人们对于奴隶制的留恋。柏拉图和亚里士多德提出了理想社会。柏拉图强调社会有机体的统一，社会是一个包含着分工和不平等的统一体，整体利益高于局部利益。亚里士多德强调社会是一个分化的结构，各种要素在组成整体的时候仍然保持自身的独立性。组成前和组成后都是独立于整体而存在的。（2）社会契约论社会契约论是于神律观念和宗教主权观念相对立的世界观发展起来的，在契约义务和社会关系的结构中探究社会起源和发展的学说。英国的霍布士，洛克，法国的卢梭。“天赋人权”人性是人类社会秩序的基础，社会是超历史的过程。（没有把社会看作政治、经济、文化各种层次的复杂结构）（3）18世纪法国的启蒙思想思想革命是政治革命的先导。考虑到法国的资产阶级革命爆发。18世纪的法国启蒙思想是为资产阶级服务的，反对封建。自由平等。孟德斯鸠，伏尔泰，卢梭，爱尔维修，霍尔巴赫（4）苏格兰的启蒙思想人类社会的科学研究大卫休谟，亚当斯密，约翰弗格森，约翰米勒。
19世纪实证主义的起源可以追溯到孟德斯鸠和约翰弗格森。（5）实证主义和圣西门的“工业社会观”19世纪，由于法国大革命，资产阶级革命爆发后，道德危机的出现。人们从反对封建和反对宗教主权观念转向对社会作经验研究和从工业组织原理中解释道德危机。 西方社会学理论发展的历史传统（1）英国的功利主义的传统（2）法国大革命后的实证主义传统（3）德国的历史主义传统（4）美国的实用主义传统（1）英国的功利主义传统功利主义是一种个人主义的理论，它认为人类的一切行动都是精打细算，都是尽量扩大个人的幸福或利益，尽量避免个人的痛苦或代价，所以人类的所有行动都是一种理性的合理选择。经济市场、社会契约论，亚当斯密《国富论》（2）法国大革命后的实证主义传统