西方的新年
圣诞节、万圣节，复活节
由于文化和习俗的不同,各国人民庆祝元旦和新年的方式和形式也有一定的差异。 在西方国家，尽管圣诞节才是最大的节日，新年在人们心目中仍占有不可替代的重要地位。除夕之夜 （NewYear\'s Day）晚会是庆祝新年到来必不可少的活动。西方各国的人们都喜欢在欢快的乐曲和绚丽的光彩中喜气洋洋地度过一年的最后一个夜晚。此时，化装晚会特别受欢迎。来宾们把尊严和谨慎藏在面具之后，打扮得稀奇古怪。大家无拘无束，尽情玩乐，与平日的行为大相径庭。在英美两国，午夜钟声一响，参加晚会的人们还要手 拉手高唱'友谊地久天长'这首著名的苏格兰民歌。
圣诞节是基督教徒纪念耶稣基督（Jesus Christ）诞生 的日子,公认的日期是12月25日。圣诞节本是一个宗教性的节日，后来逐渐演变成一个具有民族风格的全民性的节日，在美国、英国、加拿大、德国、意大利、澳大利亚等西方国家，甚至非洲，东南亚一些国家都很盛行。另外人们把12月24日夜为圣诞前夜（Christmas Eve）。
复活节是西方国家隆重而又盛大的宗教节日。复活节的清晨，当天边刚抹上一缕晨略，婉转而深沉的乐曲开始响彻晨空。在乐曲的感召下，基督教徒从四面八方涌向教堂、公园或公共广场去迎接复活节的黎明，纪念基督耶稣的复活。 复活节食物据“福音书”记载：“基督耶稣生于公元1世纪。他是上帝的独生子，生于耶路撒冷城外的伯利恒、母亲是童贞女，名叫‘玛利亚’。因‘圣灵感孕’而生耶稣。耶稣为赎人类罪孽而降生为人，故称为‘救世主’”。耶稣继承犹太教部分教义并加以改革创新。他特 选了12个门徒，赋予他们传教的使命和权利。后来为犹太教当权者所仇视，被捕送交罗马帝国。
感恩节是美国民间传统节日。时间是每年11月的第四个星期四（the4th Thursday in November）。 感恩节感恩节的起源有一段有趣但很复杂的历史，这一段历史要从英国的宗教史说起。1789年美国第一任总统华盛顿正式宣布将11月26日作为过感恩节的日子。一直到1941年由国会通过了一项决议，将每年11月的第四个星期四作为全国统一庆祝感恩节的日子。
愚人节（April Fool's Day / All Fool's Day）是一个比较特殊的节日。时间是每年的4月1日（April 1st）。按照西方国家的习俗，在愚人节这一天，人们可以任意说谎骗人，愚弄他人。骗人越高，越能得到推崇。在愚人节受到愚弄的人被称为 April Fool ( 4月愚人）。按照他们的习惯，当一个人成功地使别人受到愚弄时，他就会笑着说 ，这时受愚弄的人恍然大悟，也会跟着哈哈大笑。愚人节活动活跃气氛,放松一下大脑,为人们的生活增添一些乐趣,本不是件坏事。但是开玩笑或愚弄人应该有个分寸，要适可而止，不要只是一味地追求骗术的高明，而不顾他人的承受性，也就是说不要把自己的一时高兴建立在别人的痛苦之上。 愚人节不过愚人节最典型的活动还是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。
母亲节( Mother's Day)是英美等国家为了表达对母亲的敬意而设的一个节日。日期是每年的5月第二个星期日（the 2nd Sunday in May）。母亲节起源于19世纪60年代的美国。母亲节每逢母亲节，做儿女的会送给自己的母亲节日贺卡（Mother's Day Cards）、鲜花（flowers）以及母亲们喜欢的精美礼物（presents）等，同时，在这一天做父亲的会领着子女们包揽家务，以便让做母亲的有个休息的机会。
每年的6月的第三个星期日（the 3rd Sunday inJune）。主要在美国和加拿大。父亲节起源于20世纪初的美国。 父亲节按照习惯，父亲节这一天，做孩子的通常一大早就起床`给父亲做一顿丰盛的早餐，端到父亲的床头，感谢父亲的养育之恩。另外，父亲节这一天，孩子们还向父亲赠送礼物，所送的一般是父亲喜欢的衣服和爱喝的酒。
情人节( Saint Valentine's Day)是英美等国一个十分重要的节日，时间是每年的2月14日。不知是由于人们对爱情忠诚的信仰，还是商业上的炒作，如今在一年里，每个月的14号，加上传统的圣·瓦伦丁日，已经有了12个不同的情人节。
10月31日夜是西方国家的万圣除夕。万圣除夕起源于公元前1000年左右的中欧、西欧凯尔特部落。凯尔特人崇拜祭司神（Druid）。万圣节的许多活动都与迷信有关。在英国，万圣节前夕可以说是一个鬼节。在美国，人们制作“杰克灯”或叫“南瓜灯”（Jack-o'-lantern）。万圣除夕是大孩子们捣蛋和恶作剧的狂欢之夜。南瓜灯笼、苹果和玉米杆是万圣除夕的吉祥物。
每年10月份的第四个星期一是退伍军人节。这是美国全国性节日，以向历次战争的退伍军人表示敬意。