千年养生上品，历来皇家贡品四大怀药是焦作地方特产，主要指现在的河南省焦作辖区温县、沁阳、武陟、孟州所产的山药、牛膝、地黄、菊花等四大中药。我国最早的药物学经典《神农本草经》，把“覃怀地”（怀川）所产的山药（薯蓣）、地黄、牛膝、菊花都列为上品。“四大怀药”是伴随着中草药“道地药材”理论的创立与发展而逐步演变来的，泛指焦作市温县及周边地区所产的牛膝、山药、地黄、菊花四种中药药材，被誉为“国药”、“华药”，受到国家原产地地理标志产品保护。现在怀山药可以冲着喝了即溶山药粉。
历史渊源
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最早载于《山海经》，其性味甘、平、温，是一种上等的养生食品及中药材料，自古就被广泛地作为医疗食补之材。《本草纲目》曰：“山药益肾气，健脾胃，止泻痢，化痰涎，润皮毛。”《神农本草经》曰：“味甘温，主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中益气，长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥，延年。”现代医学分析，怀山药含丰富蛋白质(其中包括18种氨基酸及8种人体必需氨基酸)、淀粉酶、糖(甘露糖，葡萄糖、半乳糖)、粘液质、维生素(核黄素、维生素C等)、DHEA(青春因子)、无机元素及其它多种微量元素如钙、镁、铜、锰、铬、钼、锌、铁、锶、钒、钡等。
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怀山药，素有“怀参”之称，药用价值历史悠久。在中医药典中被称为药食两用的上品药材。纯天然、无毒，长期服用可达到滋补养生、辅助治疗、提高身体免疫力的保健作用，历代官吏都曾将怀山药列为贡品。
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早在公元前734年，封建诸侯卫桓公就以怀山药为贡品进献周王室。清代康家“怀山堂”商号，特别工艺加工出的怀山药，也被怀庆府选为贡品，每年供应皇室。
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现在怀山药可以冲着喝了即溶山药粉。
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