市面上牛奶分为保鲜奶和常温奶两种，保鲜奶是真正的鲜奶，采用巴氏杀菌法，基本上不会破坏营养，因此保质期也很短，纸盒包装的保质期最多七天，需要4度到7度冷藏。常温奶采用的灭菌方法是将牛奶加热到（大概是）150度，然后冷确在无菌环境下灌装，这样就破坏了一部分营养，但却可以将保质期延长至30天以上，而且无需冷藏，两者都没有防腐剂，可以放心购买。
我们喝牛纯奶最重要的就是为了摄入优质的蛋白质（牛奶蛋白是人体所需的优质蛋白）和补充钙，从牛奶的营养成分上来看，看产品的蛋白质含量，牛奶它的蛋白含量都低于2.9-3.0g/100g建议不购买。
市场上的牛奶饮品品种繁多，一般可分为牛乳和含乳饮料两大类。含乳饮料的包装上标有“饮料”、“饮品”、“含乳饮料”等字样，其配料表除了牛奶外一般还含有水、甜味剂等，其蛋白质含量一般在1%左右；而牛乳制品才是真正意义上的“牛奶”，它包括巴氏杀菌乳、灭菌乳、酸牛乳等，其配料为牛奶等但不含水（复原乳除外），其蛋白质含量一般在2.3%以上。两者是不同类型的饮品，营养成分相差悬殊，不可混为一谈，消费者选购时需注意两者的区别。
选购要看大企业生产的牛奶，一般最好选择用玻璃瓶装的牛奶，这种一般就是新鲜的，而那些纸盒装的牛奶通常保质期是比较长的。因为保质期的长短是跟包装及品质有关的，简单来说就是保质期长的那些牛奶肯定是加了一些添加剂的，不然是不可能有那么长的保存时间的，像鲜牛奶的保质期就很短。
牛奶中含有多种维生素，其中维生素A、D、E、K这些脂溶性维生素均含在牛奶的脂肪当中。如果把牛奶中的脂肪全部除去的话，这些维生素也就跟着被除去了。所以建议给老人选购牛奶时，可以选择低脂奶，因为老年人可能受“三高”困扰，对脂肪摄入量有一定限制;而给成长发育中的孩子，最好选择全脂奶。
给孩子和老年人买牛奶，应该选择高钙奶，因为他们需要更多的钙。对于普通成年人则无此必要，牛奶中所含的钙已足够多了，每天喝300克牛奶可获约300毫克钙，加上其他食物中的钙，基本能够满足正常成年人需要。
我们在挑选食物的时候总是会有这种误区，觉得冷藏的，保质期短的食物就一定更加安全健康，其实并不一定是这样的，就拿牛奶来说，我们现在知道喝牛奶最重要的作用就是补充蛋白。所以不管是冷藏的巴氏杀菌奶, 还是放在常温下的超高温灭菌牛奶，只要他们的蛋白含量相差不大， 他们在营养上就没有太大差别 ，完全可以根据我们自己的经济条件进行挑选。