玉手镯多琢成圆环状独立个体，一般成对佩戴，以圆柱体形式较为多见，这类玉手镯也习惯称“玉环”。隋唐至宋朝，妇女用玉镯装饰手臂已很普遍，又被称之为玉臂钏。初唐画家阎立本的《步辇图》、周肪的《簪花仕女图》，都清晰地描绘了手镯玉臂钏的女子形象。由此看来，佩戴玉臂钏不仅仅限于宫廷贵族，平民百姓对此也十分热衷。在佛教题材的壁画和绘画作品中，仕女、飞天、菩萨等形象经常出现佩戴玉手镯的现象，反映了唐朝妇女佩戴玉手镯的流行风尚。
方法/步骤
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在一般人的认识中，翡翠手镯都是绿色的，其实这是不对的。事实上，翡翠手镯还有紫色的、红色的，根据玉质它可分为：满绿手镯、福禄寿手镯、金丝种翡翠手镯、紫罗兰手镯、满红色手镯、白底青翡翠手镯、花青种翡翠手镯。
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满绿手镯，指的是手镯的整体颜色为绿色，没有一点其他的颜色，如果手镯的种好（玻璃种或冰种），水头好，颜色正，那么这样的手镯可以称作是翡翠手镯中的极品，非常的难得。
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福禄寿手镯，指的是手镯中具有最为合衬的红、绿、紫三种颜色。这是比较难得的三种颜色，尤其是这三种颜色分布得当（即三种颜色各占1／3，或绿色占得较多，如绿占3／5，红与紫各占1／5）的，更是上等佳品。当然，还要看这三种颜色的深浅和鲜艳度。如果红、绿、紫三色分布适当，色彩又很鲜艳，再加上种好、质好，这样的翡翠手镯可以说是无价之宝，在自然界很难寻觅得到。
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金丝种翡翠手镯，指的是绿色成平行丝状分布的手镯。它的价值可从两方面看，一方面看其“丝”、“条”是宽还是窄，其密度是大还是小（也就是绿色所占的总面积），当然还应顾及色彩是否鲜艳；另一方面再看它的底是否干净、种是否透明、质是否细。
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翡翠手镯的表面多为素面，光滑平整，但也有雕花的手镯。另外，作为破损手镯的修补方式，用金银等贵金属镶嵌的手镯，经过金匠师傅的巧手，也往往可以取得惊艳的效果。
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手镯从外形来看，分为圆镯和贵妃镯两种。圆镯外形为正圆，贵妃镯为椭圆形。 从手镯截面的形状看，分为扁镯、圆杆镯和角镯。扁镯的内侧是平的，外侧为圆弧形，总体看截面形状近似为半圆，也叫“福镯”；圆杆镯的截面形状为圆形，也有称之为“寿镯”的；角镯内外侧基本都是平的，或弧度很小，截面形状近似为长方形，这种手镯有一个别称，叫“公主镯”。