科隆赴巧克力之旅追忆浓情化不开的圣瓦伦丁

3000多年前，拉丁美洲的印第安人就已开始用可可豆制作饮料。哥伦布发现美洲大陆后，于1502年首次将可可豆带回西班牙。此后，欧洲殖民者在侵 略拉丁美洲的同时，也对可可产生了极大兴趣。

1516年，西班牙殖民军统帅费尔南德·高尔斯在写给西班牙国王的报告中说：“在墨西哥广大地区出产一种可可豆，谁要是喝上一杯这种饮料，就足以使人在全天的行军中精神饱满。”他还奉献给国王一盒精制的可可粉。国王特地为品尝可可举行了一场盛大的宴会，但与会的人一致认为这种“苦水”难以下咽。

1519年，另一位西班牙冒险家科尔特斯在墨西哥阿兹台克印第安人统治者蒙提祖骊的宫中喝到一种称为“Xocoatyl”的苦味饮料，这是一种用可可豆与草药、香料、玉米等搅拌起泡的混合饮料。在印第安语中“Xoco”是泡沫，“Atyl”是水。巧克力的英文名字“Chocolate”就是由此演变而来的。

后来，科尔特斯将这种饮料带回西班牙，西班牙人发现这种饮料加入糖、香草和肉桂后味道很好。这是欧洲的第一个可可饮料配方，西班牙人很珍视这个配方，保密了近百年。直到1606年，意大利人卡尔雷迪才将制作巧克力饮料的秘方带到了意大利，随后又转入了法国、英国。到了17世纪中叶，巧克力饮料在法国和英国已颇为流行，只是价格相当昂贵。

巧克力不仅具有美妙的味道，更因其本身代表的一种特殊文化而受人青睐。在国外，巧克力被称为“爱情巧克力”，和玫瑰花相配是情人节最好的礼物。