佛珠手链的组成部分及讲究

佛珠，本称念珠，是指以线来贯穿一定数目的珠粒，于称名念佛或持咒时，用以记数的随身法具。佛珠虽然现已成为佛教徒的一项重要标志，但如果溯其本源，佛珠却并非佛教所创用，而是起源于古印度婆罗门教。由此可知，波流离王在听到佛陀的开示之后，便开始用木木患子来制造佛珠，持念“三宝”之名，用以消除烦恼障和报障。延至唐代，在佛教大兴的时代背景下，有关记载佛珠的经典被广泛传译，佛珠亦开始在朝野上下、僧俗之间普遍流传开来。可以肯定地说，自唐以后，国人使用佛珠，已经是相当普遍了。一串佛珠，无论其珠数多少，都是由络绳将一颗母珠和众多子珠贯串而成。《金刚顶瑜伽念珠经》：“珠表菩萨之胜果，于中间绝为断漏，绳线贯串表观音，母珠以表无量数。”佛珠通常分为单组佛珠和复组佛珠两大类。单组佛珠，通常由一颗母珠和数颗规格相同的子珠串联而成。复组佛珠，则通常由母珠、佛塔、子珠、节珠、记子(弟子珠)、记子留、络绳和一些饰物组合而成，这也是我们日常使用较多的一种佛珠。　　母珠　　又称作“达摩珠”，一般俗称为“三通”。通常是指在佛珠起始(或终结)部位带有呈丁字形三个孔并且一般较大的那颗珠子。通常，母珠被认为象征无量寿或修行圆满之佛果。母珠的主要作用，是为了将不同数目的子珠归结于一处。通常人们在串编佛珠时，就是将络绳两端，由母珠贯通的两孔穿入，并从母珠中间上方的孔内穿出。当然，母珠还有连接弟子珠、记子留以及流苏等其他一些饰物的作用。早期的母珠，大多就是以一颗两孔的大珠将其汇总的。因此，有人将这种做法解释为“万法归一”。　　母珠的材质，一般与子珠相同。但也有些人为使母珠与子珠有所区别，会采用与子珠颜色不同或比子珠更高贵的材质来制作母珠。另外，也还有人，在一些透明材料制作的母珠内部绘有佛像、莲花等图案。通过透镜的原理，人们可以清晰地看见母珠内部的佛像图案，更加使人感受到佛珠作为一种法具的庄严。

佛塔　　一般又俗称为“佛头”，指安置在母珠上方类似塔形的那个圆锥形物件。也有的用一颗比母珠和子珠略小的珠子来取代。通常人们认为，母珠与佛头的组合，象征着阿弥陀佛的法身智慧。

子珠　　是指佛珠上略小于母珠但其规格(直径)相同的众多珠子。一般而言，一串佛珠的子珠材质通常应该是相同的，但也有人会将不同材质但规格相同的子珠串在一起。　　由于佛教流派众多，因此对子珠象征意义的表述，各有不同。例如，有些流派认为子珠象征观世音菩萨，有些流派则认为象征普贤菩萨，还有些流派认为象征大势至菩萨。不过，人们大可不必执着于此，或一概而论。　　佛珠规格的大小，通常并无定数。其直径，一般可以从不足1毫米到几厘米，甚至到十几厘米不等。其颗数，也可以从一颗到几颗、十几颗、几十颗，甚至上百颗、上千颗而不等。也就是说，一串佛珠数目的多少，需根据持用者的喜好和依据佛珠的直径而定。通常以十八颗、二十一颗、一百零八颗最为常见：　　以佩珠为例，常用佛珠的直径，从小到大依次为：直径8毫米者，通常二十三颗(含佛头三通)；直径10毫米者，通常十九颗；直径12毫米者，通常十八颗；直径l 5毫米者，通常十五颗；直径l6毫米者，通常十四颗；直径18毫米者，通常十三颗；直径二十毫米者，通常十二颗。　　从佩戴者的角度看，一般来说，中等身材、胖瘦适中的男士，可以考虑选择十五颗15毫米的或者十四颗16毫米的佛珠；而身材比较高大或者稍胖的男士，选择十三颗18毫米的佛珠或十二颗20毫米的佛珠，则会显得更大气、更豪放一些。身材苗条的女士，一般可考虑选择十九颗10毫米的佛珠佩戴；而身材适中的女士，选择十八颗l2毫米的佛珠，更为适合。

节珠　　又称作“数取”或“四天珠”，一般俗称为“隔珠”。佛珠中嵌加节珠的目的，是为了将较长的子珠均分隔开，以方便记数。例如，人们在持念佛号或咒语时，由于时间有限或遇到突发事件一串佛珠没有念完时，便可以记数到某粒节珠，如果再继续念诵时，从这粒节珠开始记数即可。　　通常，人们会根据一串佛珠的长度，于其中嵌加一粒至三粒不等的节珠。例如，一串一百零八颗的佛珠或者五十四颗的佛珠，通常会每隔二十七颗子珠嵌加一粒节珠；而一串二十七颗或十八颗的佛珠，则每隔九颗子珠嵌加一粒节珠。密宗的佛珠，通常于第七颗(自母珠开始算)与第二十一颗之后嵌加节珠。不过，节珠并不是每串佛珠所必需的。

记子　　又称作“弟子珠”，其规格要比子珠略小一些，一般有十颗、二十颗或四十颗。记子系串在母珠的另一端，以十颗为一小串，一般认为象征十波罗蜜(即：施波罗蜜、戒波罗蜜、忍波罗蜜、精进波罗蜜、禅波罗蜜、般若波罗蜜、方便波罗蜜、愿波罗蜜、力波罗蜜和智波罗蜜)。

记子留　　是指每串记子的末端所附的，比记子稍大一些的珠粒或者饰物，其主要作用是为了防止记子的脱落。有些佛珠也用络绳的末端编成结饰来替代。藏传佛教使用的佛珠，通常在计数器的末端，系订银质的小金刚铃和小金刚杵作为记子留并作为装饰。

络绳　　即系串佛珠的线绳。通常根据子珠规格以及孔洞直径的大小，以独股、双股或者三股为绳，穿珠而过。络绳，一般分为有弹性和非弹性两种。汉传佛教佛珠使用的络绳，要求一般比较宽松。只要自己喜欢、并且能够穿得进去的的绳子都可以。藏传佛教对于佛珠所用的络绳要求，相对则比较严格。一般多用红颜色或红、黄、黑、白、绿五彩棉线、丝线或者尼龙线制成。偶尔也有人用皮绳来贯穿佛珠。　　通常汉传佛教持用的佛珠，络绳穿得相对略紧一些；而藏传佛教持的佛珠，络绳穿得相对要较松一些，弟子珠之间，会预留出一定的空间。

佛典当中记载，可用来制造佛珠的质料，是非常有限的，最多也不过十余种，无法与现今众多繁杂的品类相比了。下面将佛经中所举的佛珠质料加以说明：在佛教中，以“七宝”所制成的佛珠最为殊胜尊贵。七宝的名目，诸经中说法各有不同，今多以《般若经》中金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚七种为准。佛珠的质料，除了上述的 “佛教七宝”以外，可用五大类别加以划分：（一）菩提类菩提子，恐怕是最为人们所熟知的一类佛珠了。其实，菩提子并非菩提树所结的果实，而是指一种产于雪山附近，名字叫川谷的草本植物。其具体相状是：春天长苗，茎高三四尺，叶如黍，开红白色花，呈穗状，夏秋之际间结实，圆而色白，有坚壳，如珐琅质。木本者为其别种，我国唯天台山有之，称为天台菩提。正因为菩提子有着如此深远的含义，因此，通常将许多的佛珠皆命名为菩提，而信仰佛教者，必有一串菩提佛珠。

（二）宝玉石类宝石，因其颜色鲜艳，质地晶莹，光泽灿烂，坚硬耐久，而又存世稀少，故属于贵重一类。比较常见的宝石种类有：水晶、橄榄石、木变石、绿松石、孔雀石、芙蓉石、东陵石、青金石、碧玺、石榴石、金沙石等诸多品类。但这些只能算是次等宝石，远远比不上金刚石、红宝石、蓝宝石、祖母绿这四大宝石名贵，因这些宝石异常珍贵，故用这些宝石来制造佛珠，多为皇室或富绅所持用，一般之人是无法得到的。由于千百年来，玉石那种象征吉祥，可以避邪、禳灾和带来幸运的功效，以及受到“君子比德如玉，有仁、知、礼、忠、信之道”的影响，那些采用玉石制造的佛珠，也就越发受到人们的喜爱了。

（三）、果实(核)类果实(核)类手串，在佛珠的大家庭中占有很大比例。人们随便就可以列举出不少种类，桃核雕刻、核桃雕刻、橄榄核雕刻、皤桃核、金刚子、太阳子、天薏子、莲子、椰蒂、五眼六通等。这其中以桃核、橄榄核为果核类的代表，以木槵子、椰壳(蒂)为果实类的代表。桃树是一种落叶乔木，易植而子繁，故被人们广泛种植。据传桃木可以驱鬼，桃梗可能禳恶，桃符可以辟邪，而桃核坚硬，可以用来雕刻成具有深刻含义的手串。橄榄是一种常绿乔木，果实长圆而两头尖，因其味苦涩而甘，故有“谏果回甘”之称。橄榄核坚硬如石，是制造手串的极佳材料。

（四）紫檀佛珠檀木佛珠是为重要的佛珠品类之一，从汉地、藏地历史上数量众多的老紫檀佛珠中，可以看到汉藏佛教、宫廷乃至民间对于紫檀佛珠的推崇。印度小叶紫檀是真正的紫檀檀香，只有这一种属于紫檀木类，其他紫檀皆属于花梨木类，非真正紫檀。印度小叶紫檀含有很高的紫檀素，佩戴在左手上，可以润养心脏，安定心神。长久佩戴还可以滋养美白皮肤。中国人历来以“紫”为尊，所以紫檀自古就很受推崇。小叶紫檀古称“青龙木”，现今学名叫“檀香紫檀”。在小叶紫檀业界有三大名檀之说，指的是以儿 孙 福小叶紫檀为首的三大名檀，实际上要鉴别是否真货也很容易，因为除了三大名檀外，其他基本上是十檀九假。木器收藏热在近年来的升温，使得小叶紫檀，这种宁静、高雅的稀有木材也受到了更多人的追捧。

（五）、竹木类竹和木都可以用来制造手串。竹是一种多年生长的禾本木质常绿植物，柔体而虚中，不易被风雨所摧折，经历寒暑，枝叶苍翠不凋，故而古人常把它比作是“临大节而不可夺”之君子。竹有篁竹、邛竹、文竹、箭竹、棕竹、桃枝竹、斑皮竹等类。篁竹，质坚皮白;邛竹，高节实中;箭竹，坚劲中矢，都是用来制造手串的好材料。