颜色（也称皮色）：珍珠的颜色丰富多彩，尤以淡水珠的颜色更多。最好的珍珠颜色为黑色、金色、白色带玫瑰色系晕彩。黑珍珠数量较少，十分稀有，人工养殖又受到条件限制，因此，好的黑珍珠价格特别昂贵。珍珠之所以有很多的颜色，是因为贝类和生长水域的不同，珍珠质中含有的致色金属离子有差别。
光泽（也称皮光）：上品的珍珠必须具有强的珍珠光泽。光泽是珍珠品质鉴定的首要原则，就如同钻石的光彩一般。珍珠生长越久，珠身越老，其光泽就越好。
形状：俗话说“珠圆玉润”，珍珠是愈圆愈好。最好的为精圆珠（走盘珠），但非常稀少，价格昂贵。圆形次之，此外还有非圆形、泪滴形、纽扣形、蛋形、梨形等，虽不及圆形和近圆形珍珠昂贵，但是在造型感受上能给人以一种全新的感觉。
光滑度：越光滑越好，光滑、洁净、细腻者为佳。斑点、砂眼、气泡、凹凸不平是常见的瑕疵。消费者如不想花太高的金额去购买一串珍珠，那么选择光泽强而略带瑕疵的珍珠为上策。因为一颗强光泽的珍珠会掩饰其轻微的瑕疵。
大小：珍珠的大小与珍珠有很大的关系，同样的品质下，珍珠越大，价值越高。但通常珍珠都比较小，珍宝界有“七珍八宝”的说法。1985年，中科院海南热带海洋生物实验站养殖出一颗大小为26×15毫米的海水珍珠，它是目前中国最大的一颗海水养殖珍珠，被誉为“海水珍珠王”。
美丽的珍珠十分“娇嫩”，不宜长时间接触粗结构的织物及硬物，这些东西都会将珍珠磨损。
珍珠不宜放在高温处和日光下，这样会影响珍珠的水份而减少光泽。
珍珠不宜与化妆品接触，不能放在化妆品的粉盒子里，更不可放在密封的塑料袋里，最好放在通气的地方，这样才能保持珍珠的光彩。
珍珠尤忌油烟熏污，污渍油腻渗透进珍珠层里，它就会变黄，这是因为珍珠的主要成份是碳酸钙，酸性的和碱性的液体接触珍珠，会使它黯然无光。
珍珠饰物在佩戴后，可用软牙刷沾上中性肥皂刷洗干净，把沾在珍珠上的污渍清洗后，再放入清水中把皂渍漂洗净，然后用软干毛巾擦干再晾干。