揭示黄金大米真相 黄金大米的研发始于科学家们不断地探索利用科学造福穷人的努力。它所要解决的问题是如何以低成本、便捷的方式克服不同程度的维生素A缺乏症。据世界卫生组织报告，全世界估计有 1.9 亿儿童和 1900 万孕妇患有不同程度的维生素A缺乏症（VAD），每年发展中国家有 35 万儿童因 VAD 而失明，67 万儿童因 VAD 导致免疫力低下和继发感染而死亡。 人体缺乏维生素A后就没有足够的原料来制造视紫红质，这会使视网膜中杆状细胞受损，最终可能导致全盲。而且，不同程度的维生素A缺乏症还会导致人体免疫力下降，引起儿童呼吸道疾病和腹泻的增加，甚至增加了感染艾滋病的可能。 动物性食品中富含维生素A，不少植物如包括胡萝卜在内的多种水果蔬菜中都含能转化为维生素A的胡萝卜素，但目前许多贫困地区人们能吃饱肚子就不错了，很难吃得上肉类和果蔬，也无法获得廉价的维生素A胶囊。几经探索，科学家们想到了通过转基因的手段，培育出富含维生素A的作物来。经过反复努力，科学家们将维生素A合成的前体—β-胡萝卜素的基因导入了水稻，这些基因的产物能够在稻米主要食用部分胚乳中富集，从而使大米带有胡萝卜素的金黄色，故被人们称作“黄金大米”。 位于菲律宾、由世界银行资助的国际水稻研究所（IRRI）是目前国际上黄金大米的主要研发单位。目前黄金大米正在进行社区层面的广泛研究以充分证实其补充维生素A的实际效果。目前，IRRI 的科学家与菲律宾和孟加拉两国水稻育种家合作，已培育出多个适应当地生产条件的黄金大米优良品种，IRRI 的科学家也与这两个国家的科学家一起，准备向这两个国家的政府提交安全性评价资料。“只有得到各国监管者的批准，它才能普及推广。从现在算起，审批有望在 2-3 年完成，” Kuehnert 介绍。届时，黄金大米就有可能开始生产应用。 如果黄金大米得到国家级的监管部门批准，著名慈善机构海伦•凯勒国际基金会将会组织评估是否每日食用黄金大米会改善成人的维生素A水平。这一评估将为黄金大米的进一步推广奠定基础。“我们也准备了多套方案来确保黄金大米能到达最需要它的穷人手里，” Kuehnert 说。
怎样破解信任危机呢 但即便如此，仍然有很多公众并不认可转基因的安全性。而有关部门的做法，实际上加深了这种不信任感。 在这次黄金大米的事件中，相关政府部门或国有研发机构不仅对事件的处理缺乏条理，看起来手忙脚乱，又总是回绝媒体的正常采访。这就造成了部分公众认为，让政府部门躲躲藏藏的原因，可能是黄金大米这样的转基因品种确实存在问题。 而在包括此次黄金大米纠纷的多次与转基因相关的事件中，相关政府部门总是忙于平息事态，却没有传达“迄今为止，没有任何科学证据显示转基因对健康和环境会造成比传统作物更大的风险”这一科学界共识（这一共识的原话出现在包括世界卫生组织和联合国粮农组织等多个国际组织的文件中）。 这一点与美国的监管部门形成了鲜明对比，年初美国有数万人签名，要求政府强制标示转基因（美国现在采取自愿标示制度，其结果就是为了防止公众受到误导不敢购买转基因食品），但负责管理转基因食品监管的美国食品与药品管理局（FDA）以科学证据不足为理由，直接和公开拒绝了这一要求。 政府部门严格遵循科学证据而不是忙于应付眼前压力的做法，其结果是增加了民众对政府政策的信任。国际食品信息委员会（IFIC）发布了 2012 年度“消费者对食品技术的认知”调查报告。调查结果显示，美国人继续高度支持现行的生物技术食品标识联邦法规。调查还发现 74% 的美国人对植物生物技术有一些认知，并且将近 40% 的消费者青睐在食品生产中运用转基因技术。