神经系统的衰老表现

大体改变。老年人的大脑体积缩小，重量减轻，脑萎缩主要表现为大脑皮质变薄、脑回缩小、脑沟增宽、脑室扩大，皮质下灰质和小脑也会发生萎缩。

组织学改变。神经细胞——神经元，数目减少，到达70岁的老年人，神经元细胞总数将会减少45%，胶质细胞则会增生。神经系统内有脂褐素沉积，神经纤维缠结，所以多数老年人都会出现老年斑。

生物化学改变。老年人大脑中乙醯胆碱减少，容易出现记忆力减退；多巴胺减少，容易出现动作缓慢、运动震颤；去甲肾上腺素含量减少，表现出睡眠不好，智力减退或狂躁等症。

神经系统功能的变化。主要脊髓中的改变，前角运动神经元的减少和变性。这也是脑血管改变的元凶，可以出现动脉粥样硬化和血管萎缩。

感觉功能下降。听觉神经的衰老、视觉神经的衰老、味觉神经的衰老、躯体感觉神经的衰老等等。所以老年人容易出现耳聋，多数都是神经性的，味觉不灵敏，特别是对酸、甜、苦、辣这4种不同的刺激，反应迟钝。

运动功能失调。表现在步态、姿势、平衡的改变。开始使用“步履瞒姗”等形容词来正确形容，这是由于老年人用以支持骨骼和肌肉的运动神经萎缩造成，所以，对于可逆的所有神经系统，我们都要积极预防。以后我会讲到，请所有老年人留意。