预测就是根据过去和现在估计、推断未来，统计学中的预测就是通过科学的统计方法对事物的未来发展进行推测。根据统计方法的性质和特点可以将预测方法分为三类：定性预测法、时间序列法、回归预测法，其中，时间序列法和回归预测法都属于定量预测法。
方法/步骤
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定性预测法适用于历史统计资料不足或趋势面临重大转折的事物，根据人们对事物过去和现在的经验和主观判断进行预测，仅可推断出事物发展的方向、状态、趋势等定性结果。
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时间序列法适用于被预测事物的有关变量是用时间表示的。根据被预测事物随时间变化的历史资料，推断其随时间变化的规律，对被预测事物的发展趋势进行定量预测。
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回归预测法适用于被预测事物变量之间存在某种因果关系，找出影响结果的某几个因素变量，根据其因果关系建立数学模型，根据因素变量的变化预测结果变量的变化，从而预测事物发展方向及具体数值变化规律。该方法包括一元线性回归预测法、多元线性回归预测法、非线性回归预测法等。